從到涼州，兩千多里路。狄仁傑帶著李元芳和兩個軍頭，日夜兼程，換了六匹馬，跑了整整五天。到涼州時，天已經黑了。城門正要關，守卒見他們風塵僕僕，本想攔住，李元芳亮出腰牌，守卒連忙放行。
涼州城比長安小得多，可熱鬧不減。街上燈火通明，賣吃的、賣喝的、賣藝的、唱戲的，到都是人。狄仁傑沒有心思看這些。他找了家客棧住下，讓李元芳去打聽王五的下落。
李元芳去了半個時辰，回來了。
“大人，打聽到了。王五跑了以後，車馬行就關了。原來的地方現在是個賣布的鋪子，掌櫃是個外地人，什麼都不知道。”
狄仁傑點點頭。他早就料到會這樣。那些人跑了，不會留下任何痕跡。可他不死心。
“王五在涼州還有沒有別的住？”
李元芳搖頭。“問過了。他在這兒沒家，一直住在車馬行。走了以後就沒人見過他。”
狄仁傑沉默。王五跑了。跑到哪兒去了？回西域了？還是換了個地方繼續潛伏？他不知道。可他必須找到他。王五是那些人的重要一環，他一定知道很多事。知道那些人是誰，知道他們在哪兒，知道那首歌是怎麼回事。
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