春天真的到了——雖然還有倒春寒，但擋不住萬復甦的勢頭。
路邊的柳樹冒出了新芽，黃黃的，像剛出生的嬰兒的手指。
章宗義坐在馬鞍上，閉目養神。馬步一顛一顛的，他的子跟著一晃一晃的。
千頭萬緒在腦子裡轉——團練、藥廠、馬隊、洋行、急救包、槍械——像一團被貓抓過的線團，但他心中卻一片清明。
因為他知道，自己手中握著的，不只是急救包和急救手冊，更是一把鑰匙——一把開啟陝甘軍事革新大門的鑰匙。
車後揚起淡淡的塵土，在午後的中，像是給這段征程畫下了一個暫時的句點，又像是拉開了更大一幕的序幕。
章茂才騎在馬上，回頭看了一眼漸行漸遠的乾州城。城牆在暮中變了一個模糊的廓，像一隻蹲伏的巨。
他忽然笑了，臉上的皺紋堆疊起來，像乾裂的河床。這世道，的確是要變了——但他能深切到，他們正屹立於這變革的頭之上。
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