剿匪後的第三日午後，同州府城。
李師爺私宅的小書房裡，炭火燒得正暖，銅盆裡的炭火紅彤彤的，偶爾“噼啪”一聲，濺出幾點火星。
他坐在太師椅上，正拿著章宗義的信細細地看。
信不長，但過程和關鍵都說清了：匪已剿滅，匪首當場擊殺，繳獲都在白水縣衙，一些無主的財作為團練的辦公經覅。
末尾一句：“一切仰賴師爺斡旋，宗義激不盡。”
李師爺看完，將信摺好，收懷中。
他端起茶盞慢悠悠地抿了一口，角浮起一笑意——這小子，會辦事，更會說話。
看了看時辰，他放下茶盞，吩咐管家：“備轎，去府衙。”
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