傅沉舟抱著江弄影，步履生風，穿過掖庭獄那漫長而森的甬道。
腳下的青石板被歲月磨得發，沾著經年不散的氣，踩上去能聽見水漬被鞋底的細碎聲響。兩側的石壁上爬滿了暗綠的苔蘚，黴味混著鐵鏽氣、腥氣、還有囚犯上久不換洗的酸腐氣，凝一令人作嘔的濁氣，縷縷往人鼻息裡鑽。玄大氅如同一方沉重的天幕，將江弄影整個裹住，嚴合地隔絕了外界所有窺探的目，也隔絕了那令人作嘔的腥與腐朽氣息。的臉頰著他的膛，只能聽到他沉穩有力的心跳，一聲，又一聲，像擂鼓般敲在空的心上，莫名的安定。還有他手臂傳來的、不容置疑的力道，筋骨結實，帶著常年習武之人的朗，箍得生疼，卻又讓覺得，自己終於不是那片任人的浮萍。以及過厚重料傳來的、屬於他的溫，帶著冷冽清苦的龍涎香，那是獨屬於東宮太子的薰香，貴氣人，卻又著拒人千里的寒意。
這一切發生得太快，太不真實。前一秒還在地獄邊緣掙扎，冰冷的鎖鏈纏在手腕上，磨得皮翻卷，那幾個奉命栽贓的獄卒面目猙獰，手裡著摻了穢的布偶，就要往囚室的草堆裡塞。拼了命地反抗，指甲撓破了獄卒的臉，嚨喊得嘶啞出，換來的卻是更兇狠的拳打腳踢，眼看就要被人活活掐死在那不見天日的角落；後一秒，他就來了。玄的影如一道驚雷劈開掖庭獄的昏暗，只消幾個眼神，那些囂張跋扈的獄卒便如被拔了牙的狗，瞬間噤若寒蟬，跪地求饒的聲音抖得不樣子。他一句話沒說，只是俯，將從冰冷的地面上撈了起來，作帶著一種近乎掠奪的姿態，強勢得不容有半分拒絕。
他來了……他竟然真的來了……還在那個節骨眼上……
江弄影的睫劇烈地抖著，淚水不控制地湧上來，卻被死死憋在眼眶裡，不肯落下。被那嗆人的末迷了眼、又被瘋狂舉驚住的獄卒，以及恰好出現的傅沉舟……這真的是巧合嗎？還是……他早已安排了人在附近，盯著掖庭獄的一舉一？方才混中，似乎瞥見牆角閃過一個悉的影，是李栓子——那個平日裡收了不好，偶爾會給遞點訊息的老獄卒。他當時看的眼神，分明帶著幾分急切的示警。那示警，是否也與他有關？
無數疑問在腦海中翻騰，像一團麻，扯得頭疼裂。但和神極度的疲憊與繃後的鬆弛，讓連思考的力氣都沒有。像一隻驚過度的小，四肢發，只能本能地在他懷裡蜷得更，臉頰無意識地蹭了蹭他膛堅的料，那布料是上好的雲錦，手生涼，卻奇異地能給一點虛幻的安全。
傅沉舟低頭，垂眸看了一眼懷裡那顆茸茸的腦袋。的髮髻早已散，枯黃的髮黏在汗溼的額角，沾著點點灰塵，狼狽得不像樣子。到細微的、依賴般的作，他抿的薄幾不可察地和了一瞬，那弧度淺得如同湖面掠過的微風，稍縱即逝。但隨即，眉頭又皺了起來，線繃得更，下頜線的弧度冷如刀刻。他加快了腳步，玄袂掠過青石板，帶起一陣凌厲的風，將那些跪地求饒的聲音遠遠甩在後。
走出掖庭獄那扇沉重的鐵門時，冬日上午慘淡的斜斜地照過來，刺得江弄影眼睛生疼。下意識地將臉更深地埋進大氅的影裡，睫簌簌地抖，像瀕死的蝶翼。鐵門外的空地上，早已候著一排東宮侍衛和侍。他們著玄勁裝，腰佩長刀，姿拔如松，原本都是面無表的模樣，可當看到太子殿下竟親自抱著一個衫襤褸、渾汙穢的囚犯出來時，無不面驚駭，瞳孔驟，臉上的表險些繃不住。但到底是訓練有素的東宮人手，不過一瞬的失態，便齊齊垂下頭，眼觀鼻鼻觀心，不敢再多看一眼，迅速護衛在兩側，作利落地清開道路，將那些聞訊圍過來看熱鬧的宮婢太監攔在遠。
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