江弄影的目不由自主地被窗外那愈下愈急的雪景吸引，過窗欞，能看到漫天飛舞的潔白，將天地都染一片銀白，梅枝上覆著雪，竟有了幾分凌寒獨自開的意趣。看著那漫天飛舞的雪花，的思緒又開始飄忽，從現代的雪夜，想到外婆家的炭火盆，想到烤紅薯的香甜，一個大膽而又帶著幾分破罐子破摔的念頭，如同黑暗中劃過的火星，驟然在心底亮起，越燒越旺——
既然睡不著，也回不去了，與其在這裡乾站著挨凍，何不……趁此機會，給自己謀點“福利”？眼前這個燒得正旺的銅製炭爐，不就是現的工嗎？反正傅沉舟已經睡著了，只要小心一點，不發出聲響，不把炭火弄灑，應該不會被發現吧？就算被發現了，大不了就是一頓呵斥，反正在這東宮裡，捱罵早已是家常便飯，破罐子破摔，總比在這裡凍冰棒、死鬼強。
這個念頭一旦產生，便像生了的藤蔓，在心底瘋狂滋長，難以抑制。想起小時候，在鄉下外婆家過寒假，天寒地凍，外婆總會在堂屋燒一個紅彤彤的火盆，和表哥表姐們，就把紅薯埋進熾熱的炭灰裡，然後圍著火盆等著，看著炭火慢慢煨著紅薯，聽著紅薯表皮被烤得滋滋作響，不多時，那人的香氣便會瀰漫開來，鑽進鼻子裡，勾得人垂涎三尺。開炭灰，烤得焦黑的紅薯，剝開皮，裡面的果金黃糯，甜，熱乎乎的，一口咬下去，暖意從舌尖一直淌到心底，那簡單而純粹的滿足，是任何山珍海味都無法替代的。
那是年裡，最溫暖的記憶之一。
行派的江弄影，想法一旦敲定，便立刻付諸行。先側耳傾聽間的靜，確認傅沉舟的“呼吸”依舊平穩，沒有毫起伏，這才放下心來。悄悄挪腳步，像做賊一樣，一步一步，極其緩慢地走到殿角那個造型的銅製炭爐旁。這炭爐是專門用來溫茶和取暖的，比住的排房裡的泥爐緻百倍，爐雕著纏枝蓮紋，爐口蓋著鏤空的銅蓋，爐燒著上好的銀霜炭，火勢正旺，紅彤彤的炭火，映得的臉頰暖融融的，連帶著心底的寒冷，都散了幾分。
藉著爐炭火明明滅滅的亮，警惕地看了一眼間的方向，屏風後的影依舊一不，這才放心地將手進自己那不算寬大的袖袋裡，索了半天，出了兩個嬰兒拳頭大小、表皮還沾著些許泥土的紅薯——這是前幾日去膳房幫忙擇菜時，趁人不注意，順手牽羊藏起來的“戰略儲備糧”。膳房的紅薯，是江南進貢的薯，個頭不大，卻格外香甜，本是準備留著哪天深夜極了，躲在排房裡，就著冷水啃幾口墊肚子的，沒想到今日竟派上了用場。
將兩個小紅薯捧在手心，冰涼的讓打了個寒，卻又忍不住勾起角，眼底閃過一期待。屏住呼吸，連大氣都不敢出，拿起爐邊的小火鉗，輕輕撥開表層的炭灰，出下面熾熱的、紅彤彤的炭火，然後小心翼翼地將兩個小紅薯順著爐邊，輕輕放了進去，生怕出半點聲響，又用小火鉗慢慢將炭灰撥過來，將兩個小紅薯嚴嚴實實地埋好，只出一點點表皮，然後又迅速將鏤空的銅蓋蓋好，偽裝一切如常的樣子。
做完這一切，才長長地舒了一口氣，抬手了額角因張而冒出的細汗，心臟因為張和期待，砰砰直跳，像揣了一隻小兔子，快要從嗓子眼裡跳出來。退回那蟠龍柱子旁，靠在柱上，目卻盯著那個銅製炭爐，耳朵也豎得老高，一邊留意著間傅沉舟的靜，一邊等待著紅薯被烤的那一刻，心底的期待，過了所有的張和不安。
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