夜已經深得刺骨。
北疆的風從關外捲來，裹著細沙與寒氣，刮在臉上如細針輕扎，一陣一陣，鑽心的涼。白日里行軍的喧囂早已散去，甲葉撞、馬蹄踏地、校尉喝令的聲響都沉進夜裡，只剩下風捲帳繩的嗚咽、篝火殘燼的噼啪、遠戰馬偶爾的響鼻，還有軍醫帳方向約傳來、傷兵抑到極致的低低痛哼。
營地依山紮寨，連綿的營帳在夜裡伏如巨，只零星幾堆守夜篝火還亮著，火微弱，在風裡搖搖晃晃，把人影拉得忽長忽短，更添幾分荒寂與冷意。
江弄影在輜重車隊最末尾那輛舊木車旁，背靠著糙硌人的木板，儘量把自己蜷一團，像只被寒風到絕境的小。
上只有一件半舊淺青布，外罩一件薄得幾乎不擋風的棉夾，料子是宮中帶出的，看著還算齊整，卻抵不住北疆深夜的寒氣。夜早已打溼料，冷冰冰在胳膊與後背上，涼意順著一寸寸往裡鑽，凍得指尖泛青，渾都在不易察覺地輕。
方才一直蹲在地上，藉著遠殘火微，小口啃著懷裡半塊得硌牙的糧餅。那是今日伙頭軍分下的口糧，就這麼一小塊，是一整夜的支撐。餅又幹又糙，咽得嚨發疼，卻不敢快，更不敢多吃，只一點點掰碎，慢慢磨蹭，彷彿這樣就能撐得更久。
手邊那隻磨得發白的水囊，剩不到小半囊冷水，冰得刺骨，喝一口都能從舌尖涼到胃裡。只敢偶爾抿一小口潤，更多時候，只是抱著水囊，借那點微不足道的涼意，一腹中一陣陣空落絞痛。
隨軍一路北上，早已嚐盡從前在深宮連想都想不到的苦。腳底板泡疊泡，每一步都鑽心；夜裡隨便找個角落蜷著，渾痠痛得難以眠；白日里要幫軍醫打理傷藥、整理文書、替太子殿下看顧細碎雜務，一刻不得閒；到了夜裡，連一口熱湯、一避風的角落都了奢。
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