“火種二號”的悄然啟航，代表了人類文明省與沉澱的一面。然而，文明的程序從未統一。“自由神”號及其所代表的激進人類分離主義，如同一個無法癒合的潰瘍，仍在深空中躁地證明著另一種可能——以絕對自由和武力開拓生存空間。
一、 絕的遠征
“自由神”號自叛離地球聯合艦隊後，境日益艱難。資源補給斷絕，部因目的地分歧產生嚴重裂痕。原船長、叛變主導者邁克爾·索恩將軍的權威到挑戰。一部分人主張尋找可民的獨立星球；另一部分則更為激進，希尋找並投靠可能存在的、敵視地球的先進外星文明（“找靠山”理論）。在一次激烈訌後，索恩鎮了反對派，但飛船的導航系統在衝突中損。偏執與絕中，他們決定冒險穿越一片已知引力異常複雜、但被認為可能存在“捷徑”的星域（代號“海妖之歌”星雲），以期快速抵達一片未經探索的潛在宜居帶。
二、 無聲的陷阱
“海妖之歌”星雲的詭異之在於，其部強烈的輻和塵埃雲嚴重干擾常規測。聯合艦隊曾多次警告該區域極度危險，止航行。索恩倚仗的，是一份來自黑星公司時代留的、未經證實的老舊星圖資料，其中模糊標註了一條“穩定通道”。
錯誤決策：為躲避聯合艦隊可能的追蹤（實則聯合艦隊已放棄追捕，將其列為“避免接目標”），索恩下令關閉大部分主測，僅依靠慣導航和有誤差的星圖潛星雲。
引力幻影：他們並未察覺到，星雲的核心藏著一箇中等質量的休眠黑（約為太質量的100倍）。其 event horizon （視界） 並不巨大，但引力阱範圍極廣，且周圍的塵埃和氣盤形了複雜的引力鏡效應，扭曲了星和空間結構，製造出安全的“幻影通道”。
三、 墜深淵
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