“巡天”遠鏡的發現，如同一塊投平靜湖面的巨石，在全球範圍激起了前所未有的波瀾。興、好奇、不安、甚至恐懼……種種緒織在一起，迫使人類開始以全新的視角審視自在宇宙中的位置。一個迫的問題擺在面前：如果宇宙中真的存在其他智慧生命，人類文明該如何被“看見”？又該如何在浩瀚時空中留下自己的印記？
在這種背景下，一項史無前例的全球合作倡議被提上日程。
一、維也納的共識
奧地利維也納，聯合國和平利用外層空間委員會（COPUOS）的會議大廳，氣氛前所未有的莊重和團結。以往為軌道資源、頻率分配爭吵不休的各國代表，此刻都暫時放下了分歧。中國代表率先發言，引用了古代先哲“和而不同”的思想，提出：
“面對宇宙的浩瀚與未知，人類是一個命運共同。我們應將目從腳下的紛爭，轉向星海的未來。我們提議，啟一項名為‘火種’的全球合作計劃，建造一艘承載人類文明華的星際探測，駛向深空，作為我們存在過的證明，也作為我們向未知宇宙出的友誼之手。”
出乎意料地，國、俄羅斯、歐盟、日本等傳統航天大國，以及印度、西等新興力量的代表，都對此表示了原則上的支援。儘管機各異——有的希展示人類文明的團結與就，有的意在為可能的“接”做準備，有的則視其為一種文明延續的“備份”——但“必須做點什麼”的共識，超越了地緣政治的隔閡。
二、“方舟”的設計
“火種計劃”國際執行委員會迅速立，總部設在瑞士。全球最頂尖的科學家、工程師、歷史學家、藝家、語言學家被召集起來，共同設計這艘名為“方舟”的探測。
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