當“引力之聲”的強化訊號在科學界和報界部引發巨大震和激烈辯論，當太系的明爭暗鬥仍在持續發酵之際，一項承載著華夏文明最深沉、最長遠憂思與希的絕計劃，在絕對的寂靜中，邁出了歷史的一步。代號 “火種” 的恆星際民計劃，其首批執行者——兩艘 “星漢”級深空民艦“尋夢號”與“開拓號”，即將啟程，航向4.22年外的比鄰星。
一、寂靜的遠征
沒有的聚燈，沒有盛大的歡送儀式，甚至沒有對公眾的隻言片語公告。兩艘鉅艦靜靜地懸浮在名為“歸墟”的秘船塢中，這裡是人類航天活監測網的一個盲區。它們的啟航，是一次刻意為之的“消失”。
“星漢”級民艦： 這是人類工程學的奇蹟，其設計完全超越了“玄鳥號”等太系空天母艦的範疇。艦呈細長的紡錘形，長達數公里，核心是強大的“金烏之心”增強型聚變衝發機，並集了初步的“源晶”能量導流技，為其提供持續百年的亞速航行能力。艦中部是巨大的生態迴圈圓環，過旋轉模擬重力，部是完整的生態系統：農田、森林、湖泊、城鎮。它攜帶了人類文明的完整基因庫、知識庫、工業種子和數萬枚冷凍胚胎。它是一座能夠自給自足、在宇宙中獨立生存數百年的“移方舟”。
船員構： 艦上員並非軍人，而是經過數十年嚴格篩選和訓練的英科學家、工程師、醫生、教師和農業專家，以及他們的家人。他們是文明的種子，平均年齡不超過三十五歲，備最優秀的基因和堅強的意志，肩負著在異星重建人類文明的重任。他們自願接可能永遠無法抵達、甚至無法生還的旅程，只為文明留下一個遙遠的希。
二、啟程的決斷
在“歸墟”船塢的控制中心，氣氛莊嚴肅穆。“火種”計劃總負責人、年邁的歐靖院士，過加通訊，向兩艘民艦的艦長和全員做最後的致辭，他的聲音過艦廣播，傳遍方舟的每一個角落：
“同志們，朋友們，孩子們。”
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