洪掌櫃是興業侯親自挑的人。興業侯挑人的標準很簡單——老實，聽話，不多。洪掌櫃三條全佔。但興業侯不知道的是，洪掌櫃在老侯爺面前的老實聽話不多，並不妨礙他在周景昭面前把杭州城大大小小酒樓茶館的向彙報得一清二楚。
他不是雙面人，只是知道什麼話該對什麼人說。對興業侯，他說“今日的鰣魚很新鮮”。對周景昭，他說“今日茶客中有三人京城口音，在雅間坐了一個時辰，只點了一壺茶，沒筷子”。
洪掌櫃被徐破虜領進書房時，周景昭正將那十回書稿的副本推到他面前。
“洪掌櫃，這個本子，讓你店裡最好的說書先生，從明日起開講。每日一回，連講十日。”
洪掌櫃雙手接過書稿，翻開第一頁。第四回回目映眼簾，他目微微一凝，隨即合上書稿，揣懷中。他沒有問這書稿是誰寫的，也沒有問為什麼要講這個。他只是微微躬，彌勒般的圓臉上笑容不變。
“殿下放心，醉仙樓的說書先生，杭州城裡沒有對手。”
周景昭看著他：“講完之後，本王還有第十一回、第十二回。這書，會一直寫下去。”
洪掌櫃的眼皮微微跳了一下。只是一瞬，隨即笑容更盛：“那醉仙樓的茶座，怕是訂到年底都訂不上了。”
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