暮春的風帶著幾分暖意，拂過熙和堂門前那兩株新栽的海棠，落了一地細碎的白花瓣。沐熙正坐在後院的花廳裡，手裡著一本厚厚的冊子，指尖劃過“護理小院”的字樣，輕聲跟陳松代著：“西邊那三間廂房，要改暖閣，牆角都砌上炭盆，冬天也能讓客人舒坦。院裡的花架別太高，得方便客人手就能摘到新鮮的茉莉，用來薰香最好。”
陳松點頭應著，剛要開口問些細節，院門口忽然傳來一陣急促的腳步聲。秦木一勁裝，額角帶著薄汗，快步走了進來，見了沐熙便躬行禮：“縣主，世子請您去一趟，王府那邊有訊息了——莊子上的事，查清楚了。”
沐熙著冊子的手指微微一頓，眼底掠過一瞭然，隨即合上冊子遞給陳松：“剩下的事你先按方才說的安排，我去去就回。”說罷，起理了理襬，跟著秦木快步出了熙和堂。
馬車一路疾馳，不多時便到了武王府門前。硃紅的大門敞開著，門口的侍衛見了沐熙，紛紛躬行禮，神間帶著幾分肅穆。秦木領著沐熙穿過庭院，遠遠便聽見正堂裡傳來約的哭喊聲，腳步頓了頓，心裡已然有了數。
進了正堂，一抑的氣氛撲面而來。王妃端坐於主位之上，一絳紫的織金褙子，平日裡溫和的臉上此刻覆著一層寒霜，眉頭蹙，眼底的怒意幾乎要溢位來。李嬤嬤站在側，手裡攥著一方帕子，臉也十分難看。
蕭墨塵坐在下首的椅子上，一玄錦袍，腰間繫著一枚龍紋墨玉佩，神冷峻，指尖輕輕叩著桌面，發出“篤篤”的輕響。他後站著秦風與一個著青衫的年輕男子，正是李嬤嬤的兒子齊川，兩人臉上都帶著幾分疲憊，卻難掩興。
而正堂中央的青磚地上，王福和蘇全正雙膝跪地，衫凌，頭髮也散了下來，臉上滿是淚痕與泥土。王福的額角還沾著幾片茶葉，顯然是剛被什麼東西潑過，他一邊磕頭一邊哭喊：“王妃饒命啊！奴才冤枉！奴才對王妃忠心耿耿，怎麼敢貪墨莊子上的東西？一定是有人陷害奴婢，求王妃明察！”
蘇全也跟著磕頭，聲音抖得不樣子：“是啊王妃，小的就是個管事，一切都是聽安排的，小的什麼都不知道啊！求王妃開恩，饒了小的這一次吧！”
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