馬蹄聲砸在雲山腳下的碎石路上時，已經三更天。沐熙攥著韁繩的手早被汗浸得發，指節卻依舊繃得泛白，視線穿過濃郁到幾乎能擰出水的夜，死死盯著前方被霧氣吞噬的山林廓——那是蕭之菡失蹤的方向，也是他們趕了那麼久的路，唯一的希所在。
“籲——”蕭墨塵勒停馬匹，玄披風被山風捲得向後炸開，出他下頜繃的線條。他抬手按了按眉心，奔波讓眼底積了層淡淡的青黑，卻毫沒減那份迫人的銳利。幾乎是他停穩的瞬間，右側山道上便傳來急促的腳步聲，兩隊著勁裝的暗衛快步上前。
“主子，縣主。”秦單膝跪地，聲音裡帶著難掩的焦灼，“按您的吩咐，三十名暗衛已在林外候著，火摺子、繩索、傷藥都備齊了。”他話音剛落，一道淺棕的影子便從暗衛隊伍裡竄了出來，直往沐熙腳邊撲——是迅風。
它鼻子靈得驚人，出發前蕭墨塵特意讓人從快馬帶來。此刻迅風也似懂了氣氛，沒像往常那樣撲著蹭沐熙的手，只是仰頭著，尾低低掃了兩下地面，嚨裡發出細碎的嗚咽聲。
沐熙彎腰了迅風茸茸的耳朵，指尖能到它耳後繃得發的。抬頭看向蕭墨塵，夜裡的眼睛亮得驚人，帶著點劫後餘生的急切，又藏著幾分冷靜：“霧太大了。”
話音剛落，山風又卷著一團濃霧滾來，明明是夏初，霧氣卻涼得刺骨，撲在人臉上像蒙了層溼冷的紗，連近在咫尺的火把都被暈得模糊不清。蕭墨塵抬手試了試霧的溼度，指腹瞬間沾了層細的水珠，他眉峰擰得更：“雲山夜霧常年不散，早年有樵夫說霧裡裹著瘴氣，雖沒實證，但不能賭。”
沐熙早有準備，從隨的藥囊裡掏出個小巧的白瓷瓶，拔開塞子倒出數十顆深褐的解毒丸——丸藥不大，卻帶著清苦的草藥香。先遞給陳七和秦風：“一人一顆，含在舌下，能解尋常瘴氣和蛇蟲毒。讓兄弟們都吃上，進了林子裡別摘下來。”
秦風接過藥丸便轉吩咐，暗衛們作利落，不過片刻就都吞了藥。沐熙又出一顆，掰了點碎屑混在乾裡餵給迅風，看著它嚥下去，才直起對蕭墨塵點頭：“可以分兩隊了。我們帶著一隊跟著迅風；秦風帶另一隊，咱們從東西兩側往裡搜，有發現立刻傳信。”
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