擺霍勒斯·黑水的直接追擊後，隊伍在麗莎的帶領下，以最快的速度向寂靜森林外圍突進。有了明確的路線和麗莎這位序列6強者坐鎮，雖然途中仍遭遇了幾波被森林深異驚擾的變異生，但都有驚無險地被霜痕衛隊迅速解決。
蘇利用這段相對平穩的時間，全力運轉“寂滅之心”雛形，配合麗莎提供的、凱恩家族秘製的“冰心藥劑”，勉強穩定住了瀕臨崩潰的靈，傷勢不再惡化，但距離恢復戰鬥力還差得很遠。他就像一件佈滿裂紋的瓷，稍有不慎就可能徹底破碎。
奧菲莉亞依舊神出鬼沒，偶爾會在隊伍側翼的影中現，提供一些簡短的、關於前方路徑安全與否的提示，隨後又悄然去。對麗莎保持著一種禮貌而疏離的態度，麗莎也同樣如此，兩位序列6的之間似乎存在著某種無形的默契與界限。
數日後，灰霧逐漸稀薄，扭曲的樹木開始被更多正常的、 albeit still onous 的寂靜森林植被取代。空氣中那令人心智遲緩的“靜滯”和悲傷低語也減弱了許多。所有人都鬆了口氣，他們終於即將離這片死亡區域。
“前面就是森林南部邊緣，穿過前方的‘鐵枝林帶’，就能抵達相對安全的南部緩衝地帶。”麗莎指著前方一片明顯不同於寂靜森林主的區域說道。那裡的樹木呈現出一種不自然的暗綠，枝幹扭曲如同鐵鉗，空氣中瀰漫著一淡淡的、甜膩中帶著腐朽的氣息。
“鐵枝林帶？”蘇眉頭微蹙，想起了家族報中關於鐵枝家族的資訊，這個依附於黑水家族的子爵家族，其封地就在這片林帶附近，擅長植毒素。“我們需要小心，黑水家族很可能在這裡留有後手。”
麗莎點了點頭，冰藍的眼眸中閃過一寒芒：“我知道。鐵枝家族不過是黑水養的一條毒蛇。他們若敢頭，我不介意幫他們修剪一下。”
隊伍小心翼翼地踏鐵枝林帶。這裡的線更加昏暗，腳下是厚厚的、散發著黴味的落葉。四周異常安靜，連常見的蟲鳴鳥都聽不到，只有風吹過鐵枝般樹葉發出的細微金屬聲。
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