鐵砧堡，王都。
高聳的城牆如同巨人的臂膀，環抱著這座歷經“終滅之戰”而不倒的雄城。日下，鑲嵌著防符文的金屬牆面折出冷的澤，街道上車水馬龍，人流如織，商鋪的吆喝聲、鍊金駝的嘶鳴聲、以及空氣中瀰漫的魔藥與香料氣息，共同編織出一幅繁華喧囂的盛世圖景。
然而，在這浮華的表象之下，敏銳者卻能嗅到一不同尋常的繃。
攝政王卡斯珀·奧古斯都 站在元老院最高議政廳的琉璃窗前，俯瞰著腳下這座他即將真正執掌的巨城。他面容俊朗依舊，眉宇間卻比往日多了幾分沉鬱與疲憊。居攝政之位，方知這王座之下的冰層是何等脆弱。
“殿下。”後，心腹幕僚低聲稟報，“城防軍第三、第七兵團已完換防，指揮均已替換為我們的人。但……‘鐵壁’兵團依舊牢牢掌握在……大皇子舊部手中，拒絕執行調令。”
卡斯珀眼神微冷，沒有回頭：“知道了。銀帆羅森家族的商隊呢？”
“已按您的意思，加強了對其進出貨的‘查’頻率，尤其是從南部寂靜森林方向來的。羅森家族對此頗有微詞。”
“讓他們抱怨去。”卡斯珀語氣平淡，“非常時期，謹慎為上。凱恩家族那邊有訊息嗎？”
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