商隊在裂鱗峽谷中又艱難行進了兩天。越是深，周遭的環境越發顯得怪陸離。巖壁上開始出現不自然的紫或綠的晶簇，空氣中瀰漫的硫磺味裡摻雜了一若有若無的、令人心神不寧的甜膩氣息，那是高度活躍的虛空能量殘留。偶爾，遠的天空會短暫地扭曲一下，彷彿一塊被無形之手皺的幕布，那是空間結構不穩定的直觀現。
“疤”傭兵團的員們顯然也到了力，他們不再像之前那樣高聲談笑，每個人都繃著神經，目警惕地掃視著每一個岩石隙和暗角落。靈手莉拉（謝無疾從其他傭兵口中得知了的名字）更多時間停留在車隊前方或側翼的高點上，的長弓時刻於半開狀態，尖耳朵微微，捕捉著風中任何一異常的聲響。
卡加找到了謝無疾和艾莉莎。“前面不遠就是‘巨巖岔路’，商隊會轉向西北，前往剛鐸邊境。你們要去的回聲礦和祭祀址，就在東南方向那條廢棄的小徑盡頭。”他指了指一條被荒草和碎石几乎淹沒、蜿蜒向一片更加暗嶙峋山區的路徑，“那條路很久沒人走了，據說靠近址的地方，連石頭都會‘說話’，能擾人的心智。你們確定要去？”
艾莉莎只是微微頷首。謝無疾則拍了拍腰間的槍套（裡面裝著重新滿普通子彈的糙左和僅剩四發“蝕骨彈”的“蟒蛇”），咧笑道：“來都來了，總得去看看風景。”
卡加深深地看了他們一眼，沒再多勸，只是沉聲道：“保重。如果……如果能活著回來，帶著有價值的報，記得來‘疤’找我，或者直接去找博爾金。汗和剛鐸，不會虧待真正的勇士。”他這話，已然帶上了幾分方彩。
商隊在巨巖岔路分別。看著車隊消失在西北方向的煙塵中，謝無疾深吸了一口帶著異常能量波的空氣，覺肩頭的力陡然增加。現在，只剩下他們兩個人，面對前方完全未知的危險。
廢棄小徑比想象中更難行走，不僅是因為道路幾乎消失，更因為那無不在的神干擾。低語聲開始在他們耳邊縈繞，並非來自某個方向，而是直接作用於意識層面。有時是充滿的承諾（“力量……永恆的生命……”），有時是惡毒的詛咒（“背叛……消亡……”），更多時候是無意義的、混的嘶嚎。
謝無疾覺自己的太突突直跳，神難以集中。他嘗試運轉息，發現那微弱的氣流在抵抗這種神侵蝕時，竟能起到些許安作用。
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