謝無疾的鐵腕宣言如同在滾沸的油鍋裡潑進了一瓢冷水，瞬間激起了劇烈的反應，但也奇蹟般地穩定了人心。恐慌被一種破釜沉舟的決絕所取代，求生的本能倒了一切。整個林鎮在一種抑而高效的氛圍中全力運轉起來。
奧莉薇婭的作極快。過金玫瑰商會秘的渠道，關於“灰石堡赫伯特爵士悍然襲擊王室開拓騎士領地、殘忍殺害無辜領民”的訊息，如同長了翅膀般，迅速在剛鐸邊境的貴族圈子和傭兵酒館中流傳開來。訊息中刻意強調了林鎮的“合法份”與灰石堡的“野蠻行徑”，並晦地暗示赫伯特爵士對王室權威的藐視。
這一手輿論攻勢效果顯著。至表面上，一些原本可能對這片新領地抱有想法的鄰近小領主暫時按下了心思，選擇了觀。赫伯特爵士雖然強勢，但公然破壞規矩、挑戰王室權威的帽子扣下來，也讓他到了力，暫時不敢再明目張膽地大規模進犯。
但這並不意味著和平。
莉拉將的巡邏隊化整為零，如同幽靈般散佈在林鎮與灰石堡之間的荒野中。們不再固守一點，而是利用靈對自然的親和力，匿於林木山石之間，切監視著灰石堡的一切向。
幾天後的一個黃昏，莉拉親自帶回訊息：一支約十五人的灰石堡偵察小隊，正沿著艾辛河畔，試圖迂迴靠近林鎮的側後方，看樣子是想尋找新的防弱點或襲擾機會。
“人數不多，裝備輕便，都是輕步兵，沒有騎兵。”莉拉在地圖上準地標出了他們的位置和行進路線。
謝無疾看著地圖，臉上出了獵食者般的冷笑：“看來赫伯特老小子還是不死心，想用這種蚊子咬人的法子噁心我。正好，拿他們來給咱們的新兵見見，練練手。”
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