1937年12月15日，清晨。
三百多人的殘兵隊伍終於停下腳步。清晨山間的霧氣漸漸漫了上來，將這支殘兵隊伍籠罩在一片朦朧之中。他們已經在這片崎嶇的山林裡兜兜轉轉了整整一夜，後的槍聲早已稀疏，最終徹底沉寂。沒有歡呼，沒有追擊，只林間傳來的清脆鳥鳴，彷彿昨夜的激戰只是一場噩夢。
顧家生靠在一棵蒼勁的老松樹下，糲的樹皮硌著他的後背，卻讓他莫名地到一踏實。他手向前的口袋，掏出了半包皺的老刀牌香菸，煙盒早已被汗水浸得發，裡面的菸捲也扭曲變形。他小心翼翼地抖出一，叼在間，手指輕輕捻著菸，這僅剩的一點的‘神糧食’可是好東西啊。
嚓——
一火柴劃亮，橘紅的火苗倏然躍起，映在他滿是硝煙痕跡的臉上。他微微眯起眼，火在瞳孔裡跳，像是昨夜戰場上尚未熄滅的流火。他湊近火苗，深深地吸了一口，菸頭的火星猛地熾亮起來，隨即又緩緩黯淡。青灰的煙霧從他的鼻腔溢位，在寒冷的晨霧中盤旋、消散，彷彿要把這一夜的疲憊都隨著這口煙吐出去。
周圍或坐或臥計程車兵們沉默著，沒人說話。有人低頭檢查著所剩無幾的彈藥，有人撕下布條包紮傷口，更多的人只是呆坐著，眼神空地著地面。
顧家生緩緩吐盡最後一口煙，將菸頭摁滅在樹皮上，火星掙扎了一下，最終化作一縷輕煙，飄散在這林間的山風裡。
枯葉在張定邦的軍靴下發出細碎的脆響，未乾的泥漿在皮靴上結了一層褐的殼。他走到顧家生跟前，抬手抹了把臉上的塵土：
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