夜。高昌城外。
李破城帶著二十名騎藏在隘口外三里的一片胡楊林裡。
從這裡能看見高昌城牆上李元昊親兵舉著的火把，火在夜裡一晃一晃。
他靠在一棵歪脖子胡楊樹幹上，把短銃從腰間拔出來，檢查擊發機。銃管被沙漠夜風吹得冰涼，機簧在手心微微發燙。
“南便門的夜香車還有兩個時辰出發。運水大車比夜香車晚一刻鐘。我們分兩批走——我帶莫爾和十個人跟夜香車進城，剩下十個人跟運水大車，在南便門柴房匯合。進了後殿不許點火把，不許開槍，全部用刀。得手後從東牆翻出去，城外接應的馬隊就在東牆外那片駱駝刺叢裡等。”
與此同時。高昌城北面。另一隊人也在黑靠近。
李破虜帶著從西涼借來的十五名銳騎兵，從高昌城北邊的荒灘繞過來。
他在西涼跟著白狐和舅舅楚懷城學了幾年，騎、刀法、佈陣，比當初在潛龍時了不止一籌。白狐派給他這十五個人全是守城的老兵，刀口過，在戈壁上沒迷過路。
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