從聖安東尼奧帶走一場氣迴腸的勝利後，休斯頓火箭隊的更室充滿了前所未有的信心。
接連戰勝強敵，讓這支球隊的凝聚力達到了頂峰。然而，傑夫·范甘迪教練依舊保持著冷靜，他用啞的嗓音提醒著隊員們：“別被勝利衝昏頭腦！常規賽還沒結束，每一場勝利都關係到我們的最終排名！下一個對手，奧蘭多魔，絕不是柿子！”
范甘迪的擔心不無道理。此時的魔隊雖然並非頂級豪強，但擁有正值巔峰的“魔”德懷特·霍華德，他在線的破壞力堪稱恐怖。此外，還有希度·特科格魯這樣組織前鋒，以及一干實力不俗的手。客場挑戰這樣一支球隊，容不得半點馬虎。
奧蘭多安利中心的氣氛熱烈而充滿期待，主隊球迷希他們的“超人”霍華德能夠擊敗來自東方的“移長城”姚明。
比賽一開始，霍華德就展現了他驚人的素質。他在跳球中輕鬆戰勝姚明，並在第一次進攻中，接到特科格魯的傳球，力姚明完勢大力沉的空接暴扣！籃筐發出痛苦的，瞬間點燃了主場。
姚明在進攻端試圖回應，但霍華德的防守覆蓋面積極大，彈跳和力量都於巔峰，讓姚明的低位單打異常艱難。魔隊的外線手們也手火熱，利用霍華德的線牽制力，接連命中空位三分。火箭隊開局不利。
林凱替補登場後，立刻到了魔隊的防守策略。他們似乎借鑑了馬刺隊的思路，重點限制他與姚明的連線，對林凱的突破和中投則採取收策略，賭他的外線穩定。
第一次嘗試與姚明打擋拆，魔隊果斷換防，霍華德龐大的軀立刻罩住了林凱的突破路線，同時特科格魯迅速收，切斷了給姚明的傳球線路。林凱被迫將球分給外線的拉夫·阿爾斯通，後者三分不中。
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