拉斯維加斯夏季聯賽的最後一聲哨響落下時，火箭隊替補席的年輕球員們幾乎是跳著衝進場的。
103-88，他們以15分的優勢擊敗掘金隊，用一場酣暢淋漓的大勝為這次夏季征程畫上句號。
五場比賽拿下四勝一負，這樣的戰績或許不算頂尖，但比賽過程裡展現出的東西，遠比勝負更讓休斯頓球迷興——林凱場均9.2次助攻，總能在隊友最需要的時候送出準傳球，把整個進攻梳理得像儀；蓋伊每場轟下24.6分，戰斧劈扣、急停跳投信手拈來，得分發力看得場邊球探頻頻記錄；米爾薩普則在區裡築起一道小屏障，場均8.8個籃板加1.4次蓋帽，搶籃板時的卡位、籃下補防的意識，完全不像個剛進聯盟的二秀。
當球隊乘坐包機回到休斯頓時，田中心訓練館已經提前熱鬧起來。麥迪的康復況比醫療團隊預期的要好，雖然還不能參與對抗訓練，但每天都會出現在訓練館，戴著護完投籃練習，偶爾還會站在場邊，給年輕球員提點進攻技巧；而姚明則沒怎麼休息，短暫調整兩天後就扎進了訓練館，早上練力量，下午打磨低位腳步，汗水把訓練服浸得溼，他也只是扯過巾把臉，又彎腰撿起滾到腳邊的籃球。
訓練館裡的時鐘指向傍晚時，其他球員陸續收拾東西離開，姚明卻朝著林凱、蓋伊和米爾薩普招了招手。
三人快步走過去，姚明靠在籃架上，高大的影幾乎擋住了後大半燈，語氣卻溫和得很，沒有半點球隊核心的架子：“夏季聯賽打得不錯，尤其是最後一場對掘金，防守轉比剛開始那兩場順多了，看得出來你們私下裡下了功夫。”
他先看向蓋伊，眼神里多了幾分認真：“魯迪，你的天賦不用多說，發力、得分手段都夠，這是你的優勢。但在這支球隊，會得分還不夠——傑夫教練對防守的要求有多嚴，你們應該也聽說過。接下來多跟肖恩（爾）學學，他的無球防守站位、預判傳球路線的技巧，都是聯盟頂尖的。
把防守練上來，你才能在換陣容裡站穩，甚至爭取首發位置。”
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