“糖太甜。”滅走進來，從灶臺旁邊的小石櫃裡翻出一小撮鹽放在掌心。鹽是源匠坊舊庫房裡存的——不是混沌雨曬的，是鐵城第一場雨蒸發之後在淬火池邊緣凝出的鹽霜。
滅把鹽收進暗邊裡，讓把鹽裹極小的一粒鹽珠。“母神最近含鐵糖的節奏又慢了半拍，糖太甜，說想嚐嚐鹹。我去歸終站給調一碗淡鹽水——不放糖，只放鹽。”
始睜開眼，把手進鍋裡蘸了一滴茶，點在滅手心裡那粒鹽珠上。咸和鹹在一起，滅的暗邊自閃了一下——不是記錄，不是收束，是嘗。盡頭第一次嚐到味道。滅把鹽珠收進暗邊最深，轉走回歸終站。
走到門口時停了一下，沒回頭。“茶好了我。我也喝一碗——不放鹽。”始笑了一下，收回手繼續靠著桌。
燼藤從歸網上攀過來，藤尖垂在灶臺上方，往鍋裡放了幾片新葉子——不是承葉，是剛冒芽的葉，葉脈裡還裹著今早凝的水。
母錘把錘頭降下去輕輕攪了兩圈，蒸汽升起來漫過坊頂的網紋石壁，漫過源匠留的那幾幅壁畫——混沌殼裂開、第一滴鐵水凝錘形、獨木搭網、母錘傳徒弟、滅把站臺輕輕放下。
蒸汽在壁畫上凝極細的水，水沿著壁畫的線條往下，在牆角匯一小汪水。水汪裡映著灶臺、鐵鍋、母錘、始、燼藤、滅剛走出去的背影。
“源匠以前煮茶，獨木也是這樣往鍋裡放葉子。不是承葉，是枯枝上最的芽。和這片一樣。獨木枯了之後，我以為再也喝不到這個味道了。你今天煮這鍋茶，源匠的茶譜、獨木的葉、海拆自己前分走的鹽，全在鍋裡。萬之初我們就是這樣圍著灶臺坐——不是坐，是蹲。那時候沒有椅子，沒有門檻，只有混沌殼碎片搭的灶臺。你懸在灶臺上方攪湯，源匠蹲在旁邊添柴，律站在門口風，熵在牆角翻白眼，時在鍋蓋上刻刻度，創造用湯勺在鍋邊敲拍子，海把鹽從這個碗倒進那個碗。獨木從灶臺旁邊攀過去把藤尖垂在鍋沿，說火太大了，調小點。”
”。鹽的海，子葉的木獨，我，你。了裡鍋在都“——氣口了呼輕輕，息一了看渦漩著盯。渦漩的細極纏間指在汽蒸，圈一了攪地輕極慢極，裡鍋進指手把始
。煮是，鍛是不，淬是不——劃筆的字承鋪，開鋪底鍋在藍水鐵。路紋藍水鐵的淡極融部全鏽的底鍋把，來出湧心錘從的源鐵，底鍋著輕輕尖錘。低更得降頭錘把是只，話說有沒錘母
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。認是，聞是不——下一了輕輕尖鼻，上口垛在蹲爪暗。口垛牆城過飄，池火淬過飄，野平站終歸過飄，去出飄口門坊從，尖藤的藤燼過繞，柄錘的錘母過繞，去上升汽蒸的裡碗茶
。頭點在像，滅明輕輕裡汽蒸在火繭，火繭過漫汽蒸讓，來下垂尖翼把它。源同鹹的裡汽蒸和頻震的震餘態沌混裡殼蛋
