阿卡把灶膛風門拉到猛火檔。鐵鍋燒到冒煙，隨便葉十七號，新摘的，葉脈裡還裹著今早淬火池蒸汽凝的水。
暗爪蹲在垛口上，翼尖繭火比平時亮了一檔——不是炒菜需要，是他知道卡拉斯今天會到。
老穆拉丁在淬火池邊洗錘，蒸汽漫過錘柄的速度比平時緩，鏽得特別。
滅的暗邊追蹤檔重新亮起來的時候，阿卡正把鍋鏟放下。歸網從極限開始往回拽，韌度從零一點一點往上彈。始膝蓋上那片鱗的線紋在極遠極遠極遠的地方輕輕掃過冰層上的掌印，然後收回。
阿卡知道師父找到了那個東西——不是火種，不是震波，是冰層深裹了無數年的一個存在。
走了太遠太遠，遠到歸網都應不到；等了太久太久，久到把自己裹進冰裡。他沒有把它帶回來，只是把源匠的舊鐵軌放在冰面上。鐵城的方向，從此通到它面前。
灶臺矮桌上扣著阿卡的舊陶碗，碗裡盛著剛出鍋的隨便葉十七號。焦殼脆度極勻極，葉心糯勁比文火替剛歸爐時更深。
炒菜時把翼尖繭火在鍋底輕輕掃了一遍，這一掃裹著鐵河新改河道在垛口下方拐的那道彎，裹著老穆拉丁錘柄鐵紋裡那粒火星子今早洗錘時極輕極輕極輕地明滅的那一下，裹著地心深那個存在分出的第三粒火星子在灶膛裡管文火的節奏。全在菜裡。師父吃得出來。
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