孫堅心中確實懷有匡扶漢室的志向，對董卓這個禍國殃民的臣恨之骨，日夜想著要親手除掉他。
另一方面，他行事也帶著幾分無奈。孫堅生狂放不羈，在場上立下不功勞，或許是年紀尚輕，行事難免衝。
有次在老家集市閒逛時，他偶遇前去寺廟上香的吳家姐妹，第二天就直接帶著聘禮登門提親。可吳家本看不上他，孫堅的火脾氣瞬間發，二話不說帶著手下將吳家姐妹搶回來做了夫人。
這一衝之舉讓他在江東名聲大噪，鄉里百姓送他一個“清蛟”的綽號，暗指他行事霸道如強盜。
中平四年（187年），長沙人區星聚眾 ** ，自稱將軍，率領萬餘人圍攻城池。朝廷任命孫堅為長沙太守，命他前去平叛。
孫堅一到任便選拔能幹之才治理政務，並明確表示：“你們只需安百姓、理文書、按章辦事，至於 ** 平，給我來！”
他雷厲風行，僅用一個月就擊潰區星叛軍，使得郡臣服。當時，零陵、桂一帶有周朝、郭石等人作，與區星遙相呼應。孫堅果斷郡征討，很快平定三郡，恢復秩序。
然而，在擔任長沙太守期間，他的暴脾氣得罪了不地方豪強。由於樹敵太多，人掣肘，正好曹釋出檄文，號召天下諸侯共討董卓。
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