簾櫳輕響，世芍低首緩步而，著月白素錦褙子，髮髻正中簪著一支蝶花步搖：金纏枝為託，點翠為葉，玉蝶振翅飛，正是皇上昔日賞賜之。步搖隨作輕，蝶翼微揚，似破簪而去，在燭下流轉著幽微的。雙手捧著青瓷碗，步履輕穩，至殿中跪下，聲音清婉卻不怯：
“臣年世芍，叩見皇上。近日奉旨調養，蒙華貴妃娘娘關懷，心有所。聽聞皇上勤政勞心，夜夜不輟，特熬了一碗蓮子百合羹，願皇上聖康泰，萬機從容。”
太監接過玉碗，試毒銀針驗過無異，方小心翼翼呈至案。皇帝擱下硃筆，指尖無意識挲著案邊緣的雕紋，目先落在髮間那支素淨玉蝶上，眸微不可察地一：“你便是年世蘭的妹妹？”
“是。臣年世芍，不敢辱沒家門。”垂首斂目，鬢邊碎髮隨著呼吸輕輕，姿態謙恭有禮，卻無半分卑賤乞憐之態。
皇帝略一點頭，取過羹湯嚐了一口，眉宇間繃的倦稍稍舒緩，指節鬆開了幾分：“味道清雅，不膩不。倒是有幾分舊年宮中的風味。”
世芍輕聲應道：“回皇上，這羹是依著舊年江南方子熬製的。臣近日閒來無事，讀了些史書，尤《南唐書》。讀至大周后、小周後之事，心中慨良多。”
皇帝終於抬眼正視，目如深潭靜水，藏著探不的沉凝，眸底卻有微暗轉：“哦 有何慨？”
世芍垂眸，語調輕緩如清風拂過竹林，字字卻含著般清明：“大周后賢淑端莊，輔君理，病中猶念社稷，卻因姐妹宮，恩寵漸移，終至心傷氣結，含恨而終。小周後承寵一時，才冠絕，然孤無依，進退失據，終隨國亡而沒，陷屈辱。臣每每掩卷長思 姐妹本同，何須爭榮枯。後宮本清淨，何苦以為刃，以恩為餌，使骨仇，使賢德蒙塵。”
”。安簷茅求但，藏屋金羨不警自常臣故。鬥不得不，所力權爭不得不，限所分位。然使度制乃實，心本關非，爭相妹姐。復不劫萬，勢失朝一，久長非寵恩，由自非，中之宮深。人宮深作不，舍田為寧覺唯，去想來思。節全以靜守是還安求以寵爭是。自何如當，時彼於生若己自問常臣“：意深中話磨琢在似，上袂的淨素在落，沉了沉眸，頓一尖指帝皇。耳叩晰清，盤玉落針似卻，輕更音聲，頓停作稍
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：長深味意而沉低音聲，口開是終，几案叩輕尖指，久良視凝帝皇
”？政言婦懼何？寧不宮後愁何，整嚴紀綱，明清下治朕若。壞崩綱朝，政失王君在而？妹姐在豈，亡之唐南。信可然全必未，說評人後，煙如事史是只。識見分幾有倒，書史讀你“
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”。花之附攀牆宮做不，蝶飛在自間野山做寧。祭獻辱榮族家為不，佈擺棋執人他為不，垢無白清生一願唯，側在寵權加貴富非從，求所臣。寧清持自中之靜寂於如不，心本萎枯間瓦金牆朱在其與。囚之帳錦鳥之籠金是過不亦，千萬面得縱，海似深一門宮。心本負敢不實，恩聖承願不非臣“：王帝的上座向直直，定堅的般石磐著藏卻，水如澈澄目，眸抬緩緩
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：辨難雜複氣語，聲一嘆輕是終，久良然默帝皇
