十日，彈指即逝。這十日，對蘇瓔珞而言，是在高下爭分奪秒恢復的十日，也是在對未知前路的憂中煎熬的十日。自那夜驚魂後，便遷了東宮深的澄心苑。此果然如皇甫宸所言，是東宮陣法中樞，苑古木參天，佈局暗合九宮八卦，空氣中流著一種溫和而磅礴的能量，乃是歷代太子居所積累的龍氣與陣法之力融合所致。置其中，外界的窺探確實消散無蹤，連呼吸都順暢了幾分，對傷勢的恢復大有裨益。
然而，的恢復依舊緩慢。那夜銀鐲自主護主，雖擊退了敵人，卻也近乎榨乾了剛剛凝聚起來的一點基。如今重新開始，每一步都如同在淤泥中跋涉，艱難無比。但心志堅定，每日除了必要的休息，幾乎所有時間都用於打坐調息，以及更加小心謹慎地嘗試與銀鐲通。不再追求強行突破，而是以一種水滴石穿的耐心，去溫養，去悟。或許是環境使然，又或許是心態轉變，與銀鐲之間的聯絡確實在穩步加深，那微弱的脈之力運轉起來，也比以往順暢了一，雖然距離真正恢復實力還差得極遠，但至穩住了傷勢，不再惡化。
皇甫宸這十日更是神龍見首不見尾。朝堂上關於北境之行的最終博弈到了最關鍵的時刻，二皇子一系使盡渾解數，試圖在隨行人員、路線、甚至出發時間上做文章，拖延或破壞此行。同時，針對東宮那夜遇襲之事，皇甫宸展開了雷霆般的反擊。他以“清查妖邪餘孽，整頓京畿防務”為名，調了直屬皇帝的龍驤衛部分力量，配合東宮屬臣，對皇城進行了一次規模空前的秘清洗。數名職位不算太高卻要害部門的員被以各種理由罷黜或調離，幾家背景複雜的商鋪、賭場被查封，甚至據說有幾看似普通的民宅地下，挖出了用於邪祭祀的室。作快準狠，雖然未能揪出真正的幕後主腦，卻也斬斷了幽冥宗在皇城的不角，一時間，藏在暗的勢力風聲鶴唳，暫時收斂了爪牙。
這一切的暗流洶湧，都被隔絕在澄心苑之外。蘇瓔珞所能知到的，是苑外明顯增強的守衛力量，以及皇甫宸偶爾深夜前來時，眉宇間那難以化開的疲憊與冷厲。他每次來，停留時間都很短，多是詢問的恢復況，簡單告知籌備進展，留下一些玄青子新煉製的丹藥或是蒐羅來的關於北境風土的補充資料，便又匆匆離去。兩人談不多，但在這種高環境下，一種基於共同目標和境的戰友誼，似乎在不言中悄然滋長。
出發的前一夜，皇甫宸難得在晚膳時分來到澄心苑，與蘇瓔珞一同用膳。膳桌之上，氣氛依舊沉默，但比起以往的疏離，多了幾分難以言喻的凝重。
“明日辰時，自東華門出發。”皇甫宸放下銀箸，打破了寂靜，“對外宣稱，太子奉旨巡視北境軍務，察邊關民。太子妃蘇氏，因‘弱多病’，需至北境氣候乾爽之地靜養，隨行照料。”
蘇瓔珞微微頷首，這個理由冠冕堂皇，既能解釋的隨行，也能在一定程度上淡化在某些人眼中的“焦點”地位。
“隨行人員，明面上是欽差儀仗，有三百東宮衛率銳，以及禮部、兵部派遣的屬。暗地裡，墨影會率領‘影衛’全程護衛，玄青子道長亦會以方外客卿的份同行。”皇甫宸繼續道，“路線已經規劃好，我們會避開道，儘量行走較為偏僻但路程更短的驛路，以加快速度，減不必要的應酬和可能的伏擊風險。預計需二十日左右，方可抵達北境重鎮——朔風城。”
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