河間府案，如同在滾沸的油鍋裡潑一瓢冰水，瞬間炸響了整個雲澤朝野。
皇帝雷霆震怒之下，由刑部侍郎張垣（素以鐵面無私著稱）、大理寺卿李文（皇帝心腹）、都察院右僉都史趙銘（清流代表）組的“三司會審”欽差團隊，帶著如朕親臨的金牌和一支銳軍，以最快的速度抵達了河間府。
欽差行轅直接設在了府衙大堂，氣氛肅殺。張垣一到，立刻雷厲風行地採取了行。
首先，他以“護衛不力、有失察之責”為由，將河間府知府、轄下縣令等一干地方員全部停職於府衙後堂，隔絕外聯絡。此舉迅雷不及掩耳，有效防止了地方員與李半城串供或銷燬證據。
接著，軍直接包圍了李家莊園，將李半城及其所有家眷、心腹管家、參與行兇的惡僕全部鎖拿歸案，分開嚴關押。莊園的所有賬冊、地契、往來書信被盡數查封，送行轅。
然後，張垣親自帶隊，重返李家坳案現場。時值春日，跡已滲泥土變為深褐，但打鬥的痕跡、散落的棒、以及方誠等人被拖行的痕跡依然清晰可見。張垣命畫師詳細繪製現場圖，令仵作仔細勘驗每一寸土地，甚至找到了幾片不屬於方誠等人的破碎料和一枚跌落在草叢深的、屬於某個惡僕的腰牌。
最重要的突破，來自於對分開審訊的惡僕們的攻心。這些豪奴平日裡仗勢欺人，但一旦被分開關押，面對如狼似虎的刑部差和明晃晃的刑，心理防線很快崩潰。有人為了活命，開始爭先恐後地招供，指認是管家李福奉了李半城的命令，帶他們前去“教訓”清丈使，並詳細描述了行兇過程。甚至有人供出，李半城事後曾賞賜他們銀錢，並威脅誰敢洩就殺誰全家。
口供相互印證，形了完整的證據鏈。
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