夕把林子染一片暗紅，蘇牧站在楊樹林邊上，手裡攥著那枚三角孔銅片，指腹來回挲著刻痕。風從林間穿過，吹得草葉沙沙響，也吹得他後頸發。他知道，這不是風吹的。
是有人在盯他。
他沒，也沒回頭，只是把銅片收進懷裡，順手從腰間解下水囊喝了一口。水有點溫，帶著鐵鏽味，但他咽得乾脆。然後他掏出一塊炭條，在樹幹上畫了個歪歪扭扭的“甲”字，又在旁邊劃了三道短槓。
這是他們之間定的暗號：有事，速來，地點不變。
做完這些，他靠在樹上，假裝歇腳，實則耳朵豎著聽靜。他知道甲那人雖然上總說“打完就歇”，可真要出事，跑得比誰都快。果然，不到半炷香工夫，遠傳來馬蹄聲，由遠及近，節奏穩，不急不躁——是甲的習慣。
馬停在林外，甲翻下馬，靴子踩在地上發出悶響。他走過來，一眼就看見樹上的記號，皺眉：“你又搞這套？上次畫個圈我還以為是狗啃的。”
“這次不是狗啃的。”蘇牧遞過銅片，“是你該醒的時候了。”
甲接過銅片翻來覆去看了幾遍，眉頭越擰越：“這玩意兒……跟廢墟里那個殘頁上的標記一樣？”
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