“妙德，妙德？”李華試著喊，小妙德也十分配合，甚至還手來回抓握。眾人見了都喜歡的，名字也你一言我一語中定下了。
眾人又圍著小妙德說笑了片刻，忽然太皇太后拉著李華，輕聲叮囑道：“年關將至，宗室那邊的俸祿之事，你也該多上點心，畢竟都是太祖子孫，是一家人，也不好苛待他們。而且有些宗室封地貧瘠，日子不比其他宗室，心裡難免生出不滿，所以若是款項充裕，便儘早給宗親們補齊俸祿，免得日久生變，徒增事端。”
李華聞言，臉上的笑意淡了幾分，心中掠過一不耐，卻還是敷衍著點頭：“皇祖母放心，孫兒記著呢，等開海有了收益，自會妥善置。”話雖如此，他心中卻早已將此事拋到了腦後，眼下滿心都是陪伴妻的愜意，哪裡還顧得上宗室俸祿的瑣事。
太皇太后見他神敷衍，心中暗自嘆息，卻也知曉多說無益，只能輕輕搖頭，不再多言。只暗自祈禱宗室那邊能安分些，切勿再生事端，安穩度過這個年關。
而與此同時，青嵐州琅琊府，魯王府也同樣熱鬧非凡，丫鬟僕婦來回穿梭忙碌，而魯王拓跋霖則坐在主位，裝作為難的樣子。五六個衫樸素的底層宗室，凍得臉頰通紅，躬立在正廳之下，為首的拓跋賀聲音帶著幾分卑微的懇求，眼底滿是焦灼與期盼：“叔祖父，眼瞅著年關將至，朝廷的俸祿是指不上了，家裡早已斷了生計，實在捉襟見肘，連過冬的炭火、過年的米麵都湊不齊，懇請叔祖父大發慈悲，借些錢糧週轉，好讓我等全家老小能勉強過個安穩年。”
其餘幾人也紛紛躬附和，語氣懇切，神窘迫，連連叩首懇請，他們皆是旁支宗室，無甚產業，往日全靠朝廷宗祿度日，如今俸祿停發數月，早已寅吃卯糧，走投無路之下，才不得不厚著臉皮來求為大宗的魯王拓跋霖。
拓跋霖端坐於主位之上，著華貴的貂裘冬袍，面平靜，聽著幾人的懇求，眼底掠過一不易察覺的嫌惡，卻故作無奈地長嘆一聲，抬手了眉心，語氣帶著幾分苦的推諉：“賀兒啊，非是叔祖父狠心，實在是有心無力。朝廷停發宗室俸祿，府中開銷又大，上上下下百十口人要養，前些時日為支援地方水利修繕，又捐出了不私庫銀兩，如今府中也已是囊中，實在不出多餘的錢糧接濟你們，還你們諒。”
這話出口，廳下幾人臉瞬間沉了幾分，眼底滿是難以置信與不甘。他們心中再清楚不過，拓跋霖為親王，名下坐擁千頃良田、數十間商鋪，私庫充盈，即便停發俸祿、捐出部分銀兩，也絕非他口中那般窘迫，平日裡府中奢靡度日，錦玉食，怎麼可能連些許接濟的錢糧都拿不出來？不過是假意推諉，不願出援手罷了。
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