清晨的過廢棄空間站的舷窗，在 “老兵” 號駕駛艙的地板上投下斑駁的影。凱趴在工作臺上，正用烙鐵焊接 “深淵資料快取模組” 的介面，淡藍的火花不時濺起，映亮他佈滿的眼睛 —— 為了加快改造進度，他幾乎通宵未眠。星璃坐在安全櫃旁，手裡捧著艾塔尼古籍，正對照著資料容的掃描截圖，逐字解讀陌生的符號，額間晶的藍因持續消耗而顯得有些黯淡。
雷諾端著剛加熱好的營養膏走過來，分別遞給兩人：“先停會兒吧，吃點東西再弄。分析儀改造還需要多久？容的自毀預警有沒有變化？”
凱咬了一口營養膏，含糊不清地回答：“快取模組還有 1 小時就能焊好，校準引數需要 2 小時，下午就能開始破解。但容的自毀能量波又增強了，星璃剛才說，靈能知到核心樣本的頻率越來越不穩定，可能撐不到兩天了。”
星璃放下古籍，接過營養膏，眉頭微蹙：“廢棄空間站的裝置太簡陋，沒有穩定的能量遮蔽裝置，無法制容的自毀反應。而且我的靈能消耗太快，一直維持同步掃描，最多再撐一天，之後就沒法準引導破解了。”
三人的目同時落在螢幕上的資料容截圖 —— 三重螺旋結構仍在緩慢旋轉，核心的紅預警點比昨天更亮，像一顆隨時會炸的炸彈。破解進度趕不上自毀風險的攀升，一個嚴峻的問題擺在他們面前：必須找一個更安全、裝置更完善的地方，才能完破解。
“要不…… 回‘先鋒號’前哨站？” 雷諾突然開口，聲音打破了駕駛艙的沉默。“先鋒號” 是他們進資料深淵前的臨時據點，那裡有前哨站留的科研裝置、能量遮蔽艙，還有相對完善的防系統，足以應對容的自毀風險，也能為凱的分析儀提供更穩定的能源支援。
凱的烙鐵頓在半空，眼睛裡閃過一猶豫：“‘先鋒號’？那裡的 AI 之前就對我們有戒備，還發過防程式。我現在加了團隊，我的份資訊沒有在聯邦備案，一旦被前哨站 AI 檢測到，肯定會判定為‘非法侵者’，說不定會直接啟武系統攻擊我們。”
他調出 “先鋒號” 的防系統資料，螢幕上彈出前哨站的 AI 引數：【AI 名稱：守護 - 01，許可權等級：聯邦 B 級，核心指令：識別未備案人員 / 裝置，發分級防（一級：警告驅離，二級：電磁干擾，三級：武攻擊）】。“你們之前只是臨時停靠，沒有錄完整份，現在帶我回去，相當於‘非法攜帶未備案人員’，直接發二級防，我們的飛船剛修好，經不起電磁干擾。”
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