“先鋒號” 警戒區的測陣列突然發出一陣急促的蜂鳴，打破了 E2 船塢的忙碌節奏。莉娜幾乎是瞬間衝到監控室，手指在控制檯上飛快，螢幕上原本平靜的星域地圖，突然跳出一個閃爍的紅點 —— 距離 “先鋒號” 28 公里，一艘小型飛船正以不規則的軌跡朝這邊駛來，速度時快時慢，像一片失控的落葉在星際中飄搖。
“目標識別：民用貨運飛船，型號‘開拓者 - III’，長度約 15 米，船表面有至 6 明顯破損，左翼推進完全失效，右翼推進輸出功率僅 30%，正在以 0.5 馬赫的速度緩慢接近，預計 40 分鐘後抵達‘先鋒號’警戒區邊緣。” 測自報出目標引數，莉娜的眉頭卻越皺越，放大飛船的學影像，畫面中，飛船的貨艙門歪斜地掛在船上，船表面佈滿焦黑的痕跡，像是剛經歷過一場激烈的戰鬥。
更關鍵的是，飛船的通訊頻道正迴圈傳送著通用求救訊號，訊號強度微弱卻穩定：“這裡是民用貨運船‘幸運星’號，遭遇追獵者巡邏艦襲擊，船嚴重損，能源即將耗盡，請求任何人類據點提供急救援，重複，請求急救援……”
警報聲很快傳遍 “先鋒號”，團隊員們紛紛放下手中的工作，聚集到監控室。看著螢幕上搖搖墜的 “幸運星” 號，每個人的臉上都出複雜的神 —— 在這片被追獵者籠罩的星域，遇到其他人類本是值得慶幸的事，但 “損”“求救” 這些關鍵詞，也像警鐘一樣，敲響了所有人心中的警惕。
“先確認訊號來源的真實。” 雷諾的聲音沉穩，他盯著螢幕上飛船的軌跡，“‘開拓者 - III’型貨運船的最大續航里程只有 800 年，而我們所在的小行星帶距離最近的人類據點也有 1200 年，這艘船為什麼會出現在這裡？而且它的損痕跡雖然看起來嚴重，但關鍵的通訊系統和求救訊號發卻完好無損，這未免太巧合了。”
凱立刻調出 “幸運星” 號的訊號頻譜分析：“求救訊號的頻率和編碼符合人類聯邦的通用標準，沒有發現異常的加模組，但訊號的穩定有些奇怪 —— 一般損飛船的訊號會因能源波出現卡頓，而它的訊號卻異常平穩，像是在刻意保持通訊暢通，這不符合常理。”
星璃的額間晶微微，靈能悄然延向 “幸運星” 號的方向，卻在距離飛船 10 公里遇到了微弱的能量屏障：“我的靈能無法穿飛船的船，只能應到裡面有 3 個模糊的生命訊號，能量波很弱，像是傷或力支的狀態。但飛船部還存在一種陌生的能量波，不是追獵者的靈能，也不是人類的機械能量，暫時無法判斷是什麼。”
團隊的討論瞬間分了兩派：一派以莉娜和部分經歷過追獵者陷阱的技人員為代表，主張 “謹慎拒絕”；另一派以小林和老周為代表，堅持 “人道主義救援”，兩種觀點激烈撞，監控室裡的氣氛瞬間變得張。
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