星核塔核心艙頂層的“指揮室”，在丑時的電磁冷裡泛著死寂的暗紫。0.24Sv/h的輻讓空氣中的星核結晶呈現出從未有過的形態——既不是醫療室的淡灰鱗片，也不是通訊站的淡銀星芒，而是頂端帶著能量裂紋的暗紫稜柱狀，柱纏著細如髮的暗紅能量線，顆顆嵌在室的星核鋼指揮台上，與檯面中央的舊文明全息投影儀織，在地面投下帶著裂紋影的斑，像鋪在黑暗裡的破碎王座。
趙衡站在全息投影儀前，上的黑制服沾著淡紫的結晶末，左手握著個泛著暗紅的能量容，右手死死按在投影儀的控鍵上，指節因用力而泛白。投影儀上正迴圈播放著近期的“失敗記錄”：西麓據點能量泵被破壞的畫面（畫面裡有淡綠的植藤須纏繞泵）、舊藥劑工坊高純度抑制劑被奪走的監控（監控角落有淡藍的纖維知波痕跡）、資料庫室終端被破解的能量殘留（殘留著青銅刀的淡綠能量）、裂變炮冷卻管被腐蝕的特寫（管有植的暗綠印記）。
“一群螻蟻！”趙衡的聲音比室的冷更刺骨，能量容被他得微微變形，裡面的掠奪因子原泛起細的泡沫，“連續破壞我的計劃，還能找到承業的舊……不是普通勞工能做到的！”他的目掃過投影儀上的能量痕跡，瞳孔因多疑而針尖，“肯定有鬼，或者……是當年我沒清理乾淨的人！”
室角落的舊文明監控突然發出“嗡”的低鳴，螢幕上彈出“異常能量回溯”的提示——這是趙衡三天前啟用的舊文明裝置，能回溯七十二小時核心心艙及周邊區域的能量殘留，之前因優先順序低於核心啟用，一直沒仔細檢視。趙衡快步走過去，手指在監控的按鍵上瘋狂敲擊，螢幕上的能量痕跡開始倒放，從裂變炮區域回溯到資料庫室，再到醫療室，最後停在通訊站址。
“找到了！”趙衡的眼睛突然亮起來，帶著瘋狂的興，螢幕上清晰顯示著通訊站的能量波——淡紫的神經抑制波（陳靜的探測儀）、淡綠的植能量（阿木的緩神藤）、淡藍的纖維知波（蘇晴的後頸痕跡），三種能量疊加在一起，與他之前遇到的反抗者能量完全吻合，“三種能量……至三個人，而且都和舊文明、變異能力有關！”
他立刻調出星核塔的人員檔案，投影儀上彈出麻麻的名字，趙衡的手指在檔案上快速，逐一排除：普通勞工沒有能量控能力，排除；底層守衛都是傀儡，沒有自主意識，排除；技區舊學徒大多被他決，只剩……他的手指突然停在“周明”的檔案上——檔案照片裡的周明穿著深藍技制服，前彆著“趙氏技區·總工程師”的徽章，下面標註著“大斷裂後第10年離職，原因：拒絕參與核心掠奪計劃”。
“周明！”趙衡的聲音帶著咬牙切齒的恨意，他想起十年前的場景——周明拿著核心掠奪計劃的反對書，站在技區大廳，當著所有工程師的面撕碎計劃，“你果然沒死！當年我該把你和那些反抗的工程師一起扔進纖維母巢！”他的手指在投影儀上點下週明的名字，檔案旁彈出近期的能量匹配結果：資料庫室的許可權卡使用痕跡、舊藥劑工坊的分析儀能量、指揮室外圍的高頻脈衝干擾，都與周明的技能量完全吻合，“第一個懷疑件，就是你！”
室的門突然被推開，機械兵隊長“鐵爪”走進來，機覆蓋著暗紫的防輻塗層，右臂是改裝的等離子爪，爪尖泛著淡紅的。它的測掃過投影儀，發出機械的電子音：“主上，醫療室的舊醫療箱被翻過，裡面的穩脈核心和斂藤消失，現場留有淡綠的植和半變異鱗片痕跡。”
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