星核塔核心艙底層的“反應堆控制區”，在辰時的電磁金裡泛著灼目的淡藍。0.24Sv/h的輻讓空氣中的星核結晶呈現出從未有過的形態——既不是廢棄醫療站的淡銀星屑狀，也不是刑庫址的淡紅針狀，而是筆直的淡藍柱狀結晶，每柱都嵌著螺旋狀的暗紅能量流，像被凝固的能量柱，立在反應堆的星核鋼護欄旁，與護欄側十二“能量導流管”滲出的淡金能量織，在地面投下帶著柱影的斑，像鋪在危險邊緣的能量迷宮。
控制區的核心是座半埋在地下的“反應堆主”，穹頂泛著忽明忽暗的淡藍，表面刻著舊文明的能量紋路，紋路間不時閃過刺眼的暗紅電弧，是部力過載的徵兆；穹頂下方的“主控制屏”上，麻麻的指示燈大半變了紅，螢幕中央的“反應堆力值”不斷跳，從“1200psi”飆升到“1500psi”，遠超安全閾值“800psi”，旁邊的“急停堆按鈕”泛著暗淡的灰，顯然已被趙衡鎖定，無法直接發。
臨時掩離控制區只有五十米，是個由抗輻藤和星核鋼板搭建的簡易空間，掩頂部的淡綠藤葉還在釋放著防偵測霧氣，與控制區的淡藍結晶織模糊的。周明躺在阿木編織的藤椅上，上蓋著兩層的抗輻棉，深藍技制服的傷口已經換了新的解輻藤敷料，淡紅的灼傷痕跡幾乎消退，只剩淺的新。他的手裡握著臺改裝的舊文明分析儀，螢幕上同步著主控制屏的引數，指尖因虛弱而微微發抖，卻依舊準地在螢幕上，每一次都伴隨著微弱的息——這是第三針逆生核心起效後的狀態，輻殘留降到了0.12Sv/h，左臂能輕微活，但長時間集中注意力仍會引發神經刺痛。
“力還在升。”蘇晴半蹲在周明旁，後頸的纖維痕跡泛著與反應堆能量同源的淡藍，的知順著導流管延，輻繪圖本螢幕上彈出“反應堆部結構像圖”，淡紅的區域正從反應堆底部向上蔓延，“我的知能看到，第三、第七導流管已經出現裂紋，能量洩速度在加快，再這樣下去，十分鐘會發生炸，整個核心艙都會被輻霧覆蓋。”
林野握著青銅刀站在掩門口，刀斜靠在藤葉護欄上，刃口映著淡藍結晶的，刃口邊緣還沾著之前阻擋機械兵時殘留的淡綠機油。他的目死死盯著控制區的口，那裡的淡藍柱狀結晶突然劇烈晃，顯然有守衛正在靠近：“趙衡的人來了！兩臺重型機械兵，帶著‘能量制炮’，離控制區還有三十秒！”
陳靜立刻將儀的探頭重新在周明的手腕上，螢幕上的數值剛穩定在“110/70”，卻因外部靜的刺激，又微微下降到“105/65”：“不能讓周明再刺激！他的神經還在恢復，過度張會讓輻殘留反撲！”從醫療箱裡掏出個陶瓶，裡面是阿木新熬的“穩神藤”，用微型勺子餵給周明，“喝一點，能穩住神經。”
周明嚥下，咳嗽聲輕了些，他抬起無力的左手，指著分析儀螢幕上的“停堆引數區”，聲音虛弱卻異常堅定：“停堆……不能直接按按鈕……趙衡鎖了許可權……得用‘導流管洩+急閥門關閉’雙步驟……我報引數……你們作……”
阿木立刻蹲到周明腳邊，綠的植化紋路在小臂上泛著“待命”的急切。他從懷裡掏出兩個竹編盒，一個裝著“阻能藤”種子（能暫時阻斷機械兵的能量炮），一個裝著“穩藤”種子（能吸附導流管洩的能量），用手語快速比劃：他會去控制區口布置阻能藤，拖延機械兵；老工匠們悉舊文明裝置，能幫著作主控制屏；林野和陳靜負責掩護，蘇晴用知同步停堆引數，這樣分工最快。
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