面對日本駐華公使伊集院彥吉那充滿訛詐與武力威脅的正式通牒，腐朽懦弱的清廷外務部起初一片惶然，主和、妥協之聲不絕於耳。然而，這一次，他們遇到了一個強有力的部阻力——徐世昌。
徐世昌在奉天接到通牒容後，怒不可遏。在延吉問題上，己方握有《延吉邊務專圖》這一鐵證，法理、事實皆在我手，絕無退讓之理。若此時屈服於日本的恐嚇，一切都將前功盡棄。他急上奏朝廷，力陳利害，強調“延吉事，關乎國，斷不可退”。
在徐世昌的堅持和運作下，原本搖擺不定的清廷外務部，終於直了了一次腰桿。1907年12月27日，一份立場鮮明的回函，送達日本駐華公使館。
回函明確宣告：“天寶山地區，位於吉林省延吉廳境，歷來為中國領土，史籍斑斑可考，疆界清晰無誤，毫無爭議可言！貴國所謂‘歸屬未定’之說，純屬無稽之談！” 函件嚴正指出，“中方封天寶山非法礦場，扣押非法越境、盜採礦產之人員裝置，乃行使國家主權之正當、合法權利，不容任何外國干涉！” 對於日方的武力威脅，回函雖未直接以武力相回應，但態度堅決，寸步不讓，要求日方“立即停止一切侵犯中國主權之行為”。
這份來自清政府中央層面的強回應，如同一劑強心針，迅速傳遍吉林，更在延吉邊境引發了山呼海嘯般的反響。
朝廷的態度，點燃了積已久的民憤。延吉、琿春、乃至整個延邊地區，民眾抑的怒火如同火山般噴發了！
“堅決收回天寶山礦權！”
“驅逐日寇，保我河山！”
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