旁邊有人急了，掌拍在桌上：“宋大哥，您跟老把頭不一樣！咱們信您！”
“信我？”宋把頭冷笑一聲，把酒碗往桌上一頓，酒濺出半指高，“信字當不了飯吃！真讓我主事，今天張三說李四了他的金砂，明天王五嫌分的井子偏，我管不管？管多了是偏心，管了是窩囊，最後還不是落得一罵名？”
眾人被噎得沒話，酒桌的熱氣像被風颳過似的，一下散了大半。付老把頭了鬍子，結滾了滾：“天奎說得……也有幾分道理。這事兒……確實得再掂量掂量。喝酒，喝酒！”
酒碗重新響，卻沒了先前的敞亮，叮叮噹噹的，倒像敲在空木頭上。宋把頭著山坳裡盤旋的風，菸袋鍋子在手裡轉了兩圈，火星子落進腳下的泥裡。
他心裡明鏡似的——這金的人，都是從刀尖子上爬過來的，最恨的就是被人管著。許金龍剛跑，大夥骨頭裡的野勁還沒散，這時候安個“主事”，不是攏人心，是著大家再鬥起來。倒不如就這麼鬆散著，誰的地盤誰照看，誰的難大夥搭把手，真出了事，憑著幾十年的分坐下來嘮，比什麼“章程”都管用。他這把老骨頭，守著自己的砂坑就夠了，犯不著去蹚那渾水。
日子剛鬆快倆月，麻煩就順著山樑滾下來了，金廠的炊煙裹著砂金的土腥味漫在半空，混著風裡的焦躁氣，讓人口發悶。許金龍銷聲匿跡這半年，碾子倒了沒王法的爛泥塘。
山坳裡的小賊像雨後的蘑菇全冒了頭，砂金的、搶乾糧的、蹲在岔路口勒大脖子的，花樣翻新著來。金工們好不容易分點碎金，揣在懷裡沒焐熱，回家的山道上就被堵了——有個老金工被按在泥裡，棉襖都被撕開了，哭喊著說那是給孫子治病的救命錢。
夜裡更不消說，守砂堆的個個懷裡揣著短銃，手裡攥著鎬頭，眼睛瞪到天亮才敢打個盹——稍微松點勁，堆上的砂金就能被得，運氣差的還得挨頓悶。
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