李把頭腳步頓了半拍，臉上的怒容僵了瞬，隨即才轉向蹲在地上的付把頭，又衝江榮廷拱了拱拳：“榮廷兄弟也在？”說著往炕邊一坐，抄起桌上殘酒灌了一口，火氣又湧上來，“這地方沒法待了！昨天我場子裡的金把式讓人給搶了，再這麼下去，咱們這些正經刨金的，遲早被他們榨乾！”
李把頭往前挪了挪，膝蓋幾乎頂著江榮廷的，眼裡的火都不住：“榮廷，你聽我說，真得趕跟宋大哥遞個話——不趁早推出個能主事的鎮著，咱們都得玩完！許金龍雖說不是東西，可他在時好歹有個章法；如今他沒了，群狼無首反倒更兇，這群雜碎連規矩都不講了！咱們按月份子，三、四都認！只要能有個人站出來鎮住場子，保咱們安安穩穩刨金，哪怕多點金子，我都樂意！”
江榮廷沒吭聲，指節得咯咯響。付老把頭薅著頭髮的愁苦，李把頭眼裡的火燒火燎，還有劉寶子那幫人甩門時的囂張，在他腦子裡攪一團麻。半晌，他猛地鬆開攥的手，霍然站起：“龐義，走。”
二人翻上馬，馬蹄碾過門前的碎石，付老把頭的咳嗽聲被甩在後。江榮廷腳蹬馬鐙，腰桿得筆直，目卻落在前方起伏的土路上，心裡頭像揣了團麻。
龐義著菸袋鍋在指間轉了半圈，猛吸一口，菸燃得“滋滋”響，灰末簌簌落在襟上：“大哥，真是邪門了，前陣子金還安生，這陣兒突然冒出搶金砂的，上門要菸酒錢的，連個由頭都沒有。這些雜碎到底哪冒出來的？”
“三教九流啥都有，”江榮廷抬手抹了把臉，“數江邊劉寶子最橫，手下養著十幾個閒漢，專挑落單的金工下手。”
“奇了怪了，”龐義解開襟敞著風，汗珠子順著脖頸往下淌，“他倒對咱手底下人客氣，上次二柱子晚歸撞見他弟兄，愣是沒敢。”
“那是怕大哥的槍子兒。”江榮廷哼了聲，抬手往臉前扇了扇風，“可旁人就慘了，這半年被折騰得快扛不住。砂金沒攢下多，倒填了不窟窿。”
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