“宋大哥？”龐義和朱順同時愣住，槍口“啪”地從朱順頭上挪開。
宋把頭一回到碾子，院裡院外早圍滿了人。吳佳怡攥著帕子迎上來，眼圈通紅：“大哥，你可得為弟妹做主啊……”
宋把頭坐在太師椅上，臉蠟黃，泛青，連抬眼的力氣都快沒了。他擺了擺手，指節枯瘦得像老樹枝，示意吳佳怡先坐下。
“香姐傳的信，把總被騙到吉林城，必定遭難。”春梅扶著他的胳膊，聲音得低，“天奎急著往回趕，路上了風寒，舊疾犯了。諸位先回吧，讓他靜靜歇著，好琢磨事兒。”
眾人見宋把頭這模樣，都不敢多擾，慢慢散了。屋裡只剩他和春梅，燭火在風裡晃，把兩人的影子投在牆上，忽明忽暗。
宋天奎的氣息越來越弱，口起伏得像風中殘燭，只有出的氣，沒了進的氣。他攥住春梅的手，那手涼得像冰，聲音輕得幾乎聽不見：“丫頭……我怕是……撐不住了。”
春梅的眼淚“啪嗒”砸在他手背上，趕抹了把臉，哽咽道：“天奎，你別說胡話……”
“聽著……”他了口氣，眼神卻亮了一瞬，“我走後，別哭。按我說的辦——派人把我的帖子，送到各個山頭去。”
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