三姓副都統衙門書房，阿保林像一頭困般煩躁地來回踱步，靴子踩在青磚地上發出沉悶的響聲，打破了夜的寂靜。窗外淅淅瀝瀝下起了小雨，更添幾分鬱。
他猛地停下，對著垂手躬的賽諸葛低吼道：“江榮廷眼看就要倒了！永無翻之日！可白熊這廝，如今被困在碾子那破炭窯裡，屁用沒有！還得讓老子分心顧著他！”
賽諸葛腰彎得更低，小心翼翼地附和：“大人所慮極是。白熊此人，兇殘，乃反覆無常之輩。如今他已是無用之軀，卻知曉我等不秘，留著終是心腹大患。眼下寧古塔方向因江榮廷之事風聲鶴唳，各方視線都被吸引，正是我等手清除患的絕佳時機。”
阿保林眼中殺機畢，右手掌，狠狠向下一切，彷彿在虛空中斬斷什麼：“不能再等了！夜長夢多！必須讓他永遠閉！你立刻去安排最可靠的人，持我的令去見張鵬！讓他想辦法，把白熊徹底‘理’乾淨！”他湊近賽諸葛，低了聲音，“告訴他，事之後，直接來三姓，我保他下半輩子安穩富貴。若是辦砸了，或是走半點風聲……”阿保林冷哼一聲，那未盡的威脅比明說更令人膽寒。
賽諸葛心領神會，深深一躬，低聲道：“卑職明白。張鵬的把柄在我們手裡，量他也不敢不從。卑職這就去安排人，定會叮囑其務必將大人的意思準確無誤地帶到，並親眼監督張鵬儘快手。”
“快去！要快，要秘！”阿保林揮揮手，賽諸葛不敢多留，悄無聲息地退出了書房，影融廊下的黑暗中。
幾乎與此同時，幾匹快馬衝破雨幕，濺起泥水，疾馳碾子。探馬氣吁吁地將急軍報予龐義：吉林後路巡防營（即原三姓地面巡防營改編）五個營、琿春巡防營五個營，共計五千兵馬，已奉將軍府嚴令，正分別從南北兩個方向，向寧古塔防區邊界運。
龐義所在的會房，他剛揮退大青範老三派來的信使，魚白馬翔的信使又隨而至。兩人帶來的訊息大同小異：偵得敵軍大調，兵力雄厚，請示是否立即率本部人馬回防寧古塔區域，以防不測。
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