德盛糧行和布莊的資，在朱順馬隊晝夜兼程的接力運輸下，終於以最快的速度送達了延吉。這批救急的糧食和冬，如同雪中送炭，暫時緩解了靖邊軍的燃眉之急，營中因凍而起的怨氣與悲涼稍得平復。看著士兵們領到厚實棉時那激又心酸的眼神，捧著熱乎玉米餅時狼吞虎嚥的模樣，江榮廷心中稍安，但那份沉重的力卻毫未減。
但這絕非長久之計。德盛的家底再厚，也是做生意辛苦積攢而來，吳佳怡、邱玉香們在後方經營不易，自己更不能像個無底般一直往裡填塞。此番呼私產補軍用，於於理，都已仁至義盡。府的撥款遙遙無期，指靠上司看來是希渺茫，若不能開闢新的財源，等到德盛這批資消耗殆盡，麾下這數千兒郎，難道又要回到那挨凍、非戰鬥減員慘重的境地？
絕不能！江榮廷攥了拳頭，他必須另想辦法。目，不由自主地投向了吉林城。那裡是吉林行省的中心，商賈雲集，富庶之地。他想起了一個人——老朋友牛子厚。
牛子厚在吉林乃至整個東北商界都有著舉足輕重的影響力，為人更是急公好義。若能得他出面牽頭，發吉林商界力量募捐，或能解這邊防經費的燃眉之急。
事不宜遲！江榮廷將延吉軍務暫吳祿貞、朱順負責，叮囑他們嚴監視日軍向，安軍心。自己則只帶了李玉堂等數名護衛，冒著嚴寒，快馬加鞭趕往吉林城。
抵達吉林後，江榮廷未驚府，直接來到了牛子厚那聞名關東的“源升慶”總號。聽聞江榮廷突然到訪，牛子厚雖有些意外，但還是立刻在堂熱接待了他。
“榮廷老弟！什麼風把你從延吉前線吹來了？快請坐，喝杯熱茶暖暖子！”牛子厚聲音洪亮，笑容爽朗，親自為江榮廷斟茶。
江榮廷接過茶杯，卻無心品茗。他一路疾馳，臉上帶著難以掩飾的疲憊與憂，上還帶著邊關的風塵與寒氣。
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