巡防營務衙門，坐落在吉林城西，是一佔地不小的院落。前衙後廨，功能明確。衙門設文案、營務科、發審局、糧餉、差遣科等關鍵部門，皆在此一個院子裡辦公，彼此相鄰，也意味著各方耳目錯，難有秘可言。
江榮廷駐之後，並未立刻有所作，而是花了幾天時間悉況，看似按部就班。但暗地裡，他已與巡陳昭過氣，定下了敲山震虎之策。
這日清晨，營務各房司的委員、書吏剛點卯完畢，就被傳令全部到江榮廷的辦公房集合。眾人心下惴惴，不知這位以強著稱的新上司意何為。
江榮廷端坐主位，劉紹辰立於其側，李玉堂按刀守在門口，氣氛肅然。見人已到齊，江榮廷目沉靜地掃過全場，尤其在糧餉總理沈兆祺臉上停留了一瞬。沈兆祺年約五十，面容乾瘦，眼神閃爍，是孟恩遠的同鄉，此刻正微微垂首，避開江榮廷的視線。
“諸位，”江榮廷開口，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，“本奉臺大人之命，協理全省巡防營務。既在其位，當謀其政。眼下首要之事，便是整飭軍務，核實各營底數！”
他頓了頓，語氣加重：“自即日起，由糧餉牽頭，文案、營務協助，對全省各路巡防營，進行一徹底的軍械、糧餉賬目核查！旨在清除積弊，核實員額，確保朝廷糧餉每一文都用在刀刃上，使我吉林巡防營為真正可戰之兵！”
此言一齣，滿場皆驚！核查賬目，而且是“徹底核查”，這分明是要掀蓋子，某些人的酪！眾人的目不由自主地瞟向了糧餉的沈兆祺。
江榮廷不管眾人反應，目直接鎖定沈兆祺，命令道：“沈總理，此事由你糧餉主要負責。就從……督辦直接節制的巡防中路開始查起！限你三日之，將中路近一年的軍械庫清單、糧餉發放明細、員額名冊，全部調至本這裡，以備核查！”
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