果然，沒過多久，親兵來報，二十三鎮孟統制求見。陳昭與江榮廷對視一眼，整了整冠，道：“請。”
孟恩遠大踏步走進來，臉上勉強維持著鎮定，但眉宇間的焦躁卻掩飾不住。他本想單獨向陳昭施，卻一眼看到端坐在一旁的江榮廷，心中頓時“咯噔”一下，暗不好。江榮廷在這裡，事恐怕不會那麼順利了。
他勉強拱了拱手：“臺大人。”又轉向江榮廷，皮笑不笑，“江督辦也在啊。”
陳昭此刻底氣十足，擺出一副愁苦無奈的表：“孟統制來了，快請坐。唉，安圖之事，實在令人憂心啊。”
孟恩遠坐下，直奔主題：“臺大人，閒話不多說了。安圖劉逆猖獗，制臺嚴令剿辦。我二十三鎮將士，本應義不容辭。奈何……”他話鋒一轉，語氣加重，“奈何軍中長期欠餉，士卒怨聲載道，軍心已然不穩。今日調兵令下，四十五協竟難以開拔！若再不能足額髮放餉銀，以安軍心，恐非但不能平叛，這省城安危……孟某也實難保障了！”
陳昭按照和江榮廷商量好的，立刻苦：“孟統制，你的難，本豈能不知？可省裡的況，你也清楚。這短時間，上哪裡去籌措這麼大一筆餉銀啊？實在是力有不逮啊！”
孟恩遠見陳昭還在推諉，臉沉了下來，語氣也變冷了：“臺大人！現在不是討價還價的時候！這沒有錢，已經不僅僅是出不出兵的問題了！軍心一旦徹底潰散，發生譁變，衝擊省城，釀巨禍，這個責任，誰來承擔？”
“孟統制！”一直冷眼旁觀的江榮廷突然開口，聲音不大，卻帶著一鋒銳的寒意，“你這話，是來商議公事，還是來威脅臺大人？聽你這意思，不給足餉銀，你手下的兵就要鬧事，你這統制也管不住了？還是說……”他目如電，直刺孟恩遠，“你孟統制也想學學南邊的黎元洪，藉著士兵鬧餉，給自己弄個‘都督’噹噹？”
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