吉林巡衙門，簽押房茶香嫋嫋，卻難掩一凝滯的氣氛。江榮廷與陳昭分賓主落座，劉紹辰靜立於江榮廷側。
寒暄過後，江榮廷放下茶盞，切正題，語氣帶著幾分懇切：“臺大人，此次前來，實是為巡防營兵力一事。雖經部調整，暫以維持五路框架，但防區遼闊，兵力著實捉襟見肘。長此以往，危及地方安寧。下懇請臺大人，能否設法為巡防營補充些兵員？或是允准招募新兵，或是從一些可靠的地方民團中擇優錄用，以解燃眉之急。”
陳昭聽著，眉頭微微蹙起，手指無意識地敲著桌面，嘆了口氣：“榮廷啊，你的難，本豈能不知？只是……唉，如今這財政，你也是知道的。編練二十三鎮新軍，各項開銷如同流水，度支司那邊已經是拆東牆補西牆，寅吃卯糧了。省庫裡，實在是掏不出更多的錢來招募、供養新兵了。至於地方民團，良莠不齊，未經嚴格整訓，貿然編巡防營，只怕弊大於利啊。”
江榮廷見狀，心知直接從省裡要兵要錢希渺茫，便話鋒一轉，提出了他與劉紹辰商議好的後備方案：“臺大人，既然省裡財政困難，下也不敢強求。不過，下倒是有個想法，或可兩全。延吉那邊，不是還有四個營的屯墾軍嗎？這些兵員，只需補充些軍械，稍加整頓，便可堪一用。若能將他們正式編巡防營序列，正好彌補此次的兵力空缺？”
他本以為這是個合合理、且能為陳昭省錢的提議。不料，陳昭聞言，臉上卻出詫異的神，隨即變為恍然和一尷尬。
“榮廷……你，你還不知道？”陳昭有些遲疑地開口。
江榮廷心中咯噔一下，升起一不祥的預：“臺大人，何事？”
陳昭嘆了口氣，解釋道：“你所說的延吉屯墾軍……唉，早在兩個多月前，就已經被裁撤了。”
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