督辦衙門東院簽押房，江榮廷正翻看著這個月的糧餉報表，眉頭微微蹙起。劉紹辰剛從度支司回來，臉上帶著幾分無奈，袍坐在了下首的椅子上。
“大人，”劉紹辰先開了口，自己手倒了杯溫茶，一飲而盡，“又白跑一趟。度支司那幫人，現在見到我都快繞著走了。還是那句話，庫底空空，只能打六發餉。”
江榮廷放下報表，手指在桌上敲了敲，語氣倒還算平靜：“這都第幾次了？什麼時候滿餉他們連句準話都沒有？”
劉紹辰苦笑一聲，“能有什麼準話？哭窮的話倒是有一籮筐。說什麼新軍開銷像個無底，各衙門也都等著米下鍋，反正意思就是，咱們巡防營這六餉銀，能按時發下來，已經算是他們盡力了。”
江榮廷哼了一聲，“老子手下的兵，提著腦袋保境安民，到頭來連肚子都填不飽，這盡力？”他站起，在房裡踱了兩步，“剛過了幾天寬裕日子，這又起來了。這麼下去不是辦法。我的兵，必須足餉，一個子兒也不能！”
劉紹辰看著江榮廷：“大人，度支司肯定不行。還得我們自己想辦法。這錢……總不能從天上掉下來。”
“天上掉不下來，就從有錢人上扣。”江榮廷停下腳步，眼中閃過一，“吉林這地面，商隊往來，大小商戶也不。他們做生意求財，圖的是個平安。我們巡防營彈地面，保護商旅，讓他們出點，不過分吧？”
劉紹辰立刻明白了江榮廷的意圖：“大人的意思是……收捐？”
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