新立的省議會，在議長劉文田的帶領下，攻勢一浪高過一浪。繼熊基紀念大會的“道義鞭撻”之後，更多的“實錘”被不斷拋向公眾視野：陳昭在任期間，涉嫌將磐石縣的重要礦產勘探權私下允諾並低價轉讓給某英國洋行，從中收取鉅額“諮詢費”；去年蒙旗會盟期間，巧立名目，以“招待”、“聯絡”為由，向省財政及地方士紳攤派搜刮，中飽私囊……
一樁樁，一件件，雖未件件有鐵證如山，但蛛馬跡、證人旁證，經議會中那些善於鼓輿論的議員之口渲染傳播，迅速在省城發酵。
報紙連篇累牘，街頭巷議紛紛，反陳的聲浪從議會廳堂擴散到市井之間，規模不斷擴大。陳昭及其親信把持的民政系統，被描繪一個貪汙腐化、專橫跋扈的獨立王國。
陳昭自然不肯坐以待斃。他一方面在方場合矢口否認，斥責議會“捕風捉影、誣衊長、擾秩序”，另一方面則試圖用行政權力制輿論，查封了幾家言辭最為激烈的報館。然而，此舉更激起了議會和輿論的反彈，指責他“鉗制言論、蓋彌彰”。
議會中激進派曾試圖走司法途徑，聯名向北京控告陳昭職、貪腐。然而，訴狀遞上去沒多久，便收到來自北京大理院的裁定覆文，寥寥數語，核心意思卻是：被控人陳昭系現任都督兼民政長，屬於“特任”，依法“不應由普通法院管轄”，起訴予以駁回。
司法途徑被高高舉起，輕輕放下。這道來自中央的裁定，看似給了陳昭一層“護符”，卻也激化了矛盾。在議會和反陳人士看來，這無疑是相護、司法不公的明證，更坐實了陳昭“背景深厚、有恃無恐”。
政治鬥爭陷僵局，且對陳昭越發不利。劉文田等人深知，要想扳倒陳昭，僅僅靠議會鼓譟和輿論力是不夠的，必須獲得實力派，尤其是掌握槍桿子的人的支援。他們的目，很自然地投向了穩坐護軍使公署的江榮廷。
這一日，劉文田親自登門。
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