吉林的警報與其他方向的零星報，幾乎同時堆放在了北京陸軍部的案頭。然而，與江榮廷等人心中的凝重相比，中樞要員們的反應，卻顯得有些遲緩與輕慢。
這並非全然是僚懈怠。自清末以來，中原對北方蒙古武力的認知，早已深固地打上了“衰弱不堪”的烙印。
曾幾何時，蒙古鐵騎縱橫歐亞，然而康乾之後，承平日久，加之清廷種種羈縻限制政策，昔日雄風早已不再。蒙古各部兵備廢弛，戰鬥力急劇下，到了晚清，甚至已無力獨自承擔北方邊防重任。
末年雖然出了個僧格林沁，在剿滅太平天國北伐軍、抗擊英法聯軍時驍勇善戰，一度挽回些許面，但隨著他在山東剿捻戰役中戰死，其所部蒙古馬隊銳盡喪，“蒙兵不能戰”幾朝野共識。
若非如此，清廷後期怎敢大肆推行“移民實邊”、“放墾蒙地”，無視蒙古王公的強烈不滿？在許多北洋出的軍政要員看來，如今那躲在庫倫、依靠俄國人撐腰才敢鬧獨立的蒙古王公喇嘛，其手下兵馬，恐怕比清末的蒙古兵還要不如。
因此，當熱河都統、綏遠都統等地陸續報告發現零星外蒙馬隊越境遊弋時，北京的第一反應並非大敵當前，而更傾向於認為這不過是去年烏泰叛後的一些殘渣餘孽，或是庫倫方面虛張聲勢而派出的擾小隊，目的無非是搶掠些邊民牲畜，製造點張氣氛。
畢竟，從目前各地彙總的報看，發現的都是小部隊，多則百餘騎，則數十騎，行蹤飄忽，並無大舉集結南下的明確跡象。
而在北疆前線，民國政府也並非毫無防備：在烏珠穆沁、多倫諾爾、打馬諾爾一線，駐有從北洋第一師、第四師調的部隊，加上舊淮軍、毅軍餘部以及察哈爾本地馬隊，總兵力約四千人；在更靠南的張家口、宣化、鎮一帶，駐軍更多，有北洋第一師另一部、淮軍、地方保衛軍以及山西、宣化巡防隊，合計超過九千一百人。兩重點防區，總兵力達一萬三千餘人。在中央不員看來，以此兵力依託長城沿線及塞外要點進行防堵，應對一些零星的蒙古騎兵竄擾，應是綽綽有餘。
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