與吉林城的政治喧囂相比，更北方的錫林郭勒草原上，瀰漫的則是鐵與的肅殺之氣。
就在江榮廷與日本人周旋扯皮的這段日子裡，外蒙的軍隊並沒有在靠近吉林的哲里木盟方向有什麼大作，似乎也在觀。但錫林郭勒盟的局勢，卻一天比一天惡劣。
早在去年外蒙東路軍布扎布部擊潰騎一團、佔領大王廟時，錫林郭勒盟盟長楊森，這位世代統治草原的王爺，就陷了極度的焦慮和兩難之中。
他的王府議事大帳裡，牛油燈晃著昏暗的。幾位心腹的協理臺吉、管旗章京圍坐一旁，個個面凝重。
“王爺，布扎布的人馬就在北邊不遠，氣勢正盛。咱們……咱們是不是……”一個年老的臺吉試探著開口，話沒說完，但意思很明顯。
楊森靠坐在鋪著厚厚氈的座椅上，手裡挲著一串包漿深厚的念珠，閉著眼睛，良久才緩緩睜開，眼底盡是無奈與警惕：“接？怎麼接？出兵幫他們打漢人？還是敞開大門，迎他們進來？”
他坐直，目掃過眾人：“你們覺得，庫倫那幫人，靠得住嗎？他們背後是俄國人！俄國人是什麼心思，你們不明白？請神容易送神難！今天讓他們進來，明天這錫林郭勒盟，還是不是咱們的，可就難說了！”
“可是王爺，”一個較為年輕的章京急切道，“咱們不出兵，也不表態，萬一他們覺得咱們是敵非友，轉頭先打咱們怎麼辦？咱們旗裡那點兵馬，夠看嗎？聽說大王廟那邊，漢人的騎兵團一天就垮了！”
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