康有為的運氣比張勳好一些。他早就換了便裝，戴著一頂帽子，混在逃難的人群裡，從西門出了城。出城之後，他僱了一輛馬車，往天津方向去了。馬車上，他掀開簾子，回頭看了一眼北京的城牆，沉默了很久，放下簾子，靠在座椅上，閉上了眼睛。懷裡還揣著那份復辟詔書的底稿，他沒有扔。那是他一生中最大的榮耀，也是他一生中最大的恥辱。
溥儀在養心殿裡，聽太監說討逆軍打進來了，嚇得臉發白。瑾太妃和瑜太妃坐在他旁邊，也是一臉驚恐。世續跪在地上，聲音發：“二位太妃，復辟的事，怕是辦不了。張勳跑了，討逆軍馬上就要進宮了。得……得趕下旨退位。”
瑾太妃和瑜太妃沉默了好一會兒，聲音不大，但在這空曠的大殿裡，聽得清清楚楚：“那就退位吧。”
世續磕了個頭，爬起來，轉去擬詔書了。溥儀坐在龍椅上，著殿外灰濛濛的天，臉上什麼表都沒有。他不知道什麼是復辟，什麼是共和，他只知道，他又要退位了。這是他第二次退位。上一次，他六歲。這一次，他十二歲。
段祺瑞在天津的司令部裡，收到了前線的捷報。徐樹錚走進來，把電報放在桌上，說了一句：“總理，北京拿下了。定武軍全部繳械。張勳逃進了荷蘭使館。溥儀已經退位。”
段祺瑞拿起電報，看了一遍，放下，靠在椅背上，長長地吐了一口氣。
傍晚，徐世昌來了。他穿著一灰布長袍，戴著瓜皮帽，手裡拄著一文明，進了司令部的大門。段祺瑞迎上去，拱了拱手，笑著說：“人兄，您來了？快請進。”
徐世昌在他對面坐下，接過副遞來的茶，抿了一口，看著段祺瑞，聲音不高不低：“芝泉，這次復辟的事，總算是平定了。我有一句話，不知道當講不當講。”
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