段祺瑞把棋子落在棋盤上，抬起頭看著徐樹錚，聲音不高不低，但每個字都帶著分量：“他會的。”
馮國璋在總統府收到段祺瑞的回執，看了一遍，放在桌上，靠在椅背上，沉默了很久。段芝貴站在他旁邊，手裡也拿著一份抄件，臉上的表有些複雜，張了張，想說什麼，又咽了回去。
馮國璋忽然開口，聲音不高不低，像是在自言自語，又像是在跟段芝貴說：“他想要陸軍總長的聯合排程權。我不能給他。給了他，他就能調兵。能調兵，他就能重新掌權。”
段芝貴往前邁了一步，聲音放低了，帶著幾分試探的語氣：“總統，那您打算怎麼辦？”
馮國璋提起筆，在紙上寫了一個名字，遞給段芝貴：“你來當陸軍總長。”
段芝貴愣了一下，接過那張紙，看著上面自己的名字，聲音發：“總統，我……我資歷不夠。”
馮國璋擺了擺手說：“你資歷不夠，誰夠？你在湖北幹過，在陸軍部幹過，在總統府也幹過。你對北洋的事悉，對段祺瑞也悉。最關鍵的是，你在我和段祺瑞之間，能說得上話。這個陸軍總長，非你莫屬。”
段芝貴沉默了好一會兒，把那張紙摺好，塞進口袋裡，敬了個禮，“總統，我試試。”
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