錢滿倉的車隊帶著易來的靈植、丹藥和種子，消失在迷霧之外，彷彿一滴水匯渾濁的江河，去往那危機四伏、弱強食的廢土世界。而他留下的那句關於“烈堡”的警告，卻像一顆投桃源平靜湖面的石子，漾開的漣漪久久未能平息。
院子裡，那尊佈滿鏽跡的三足青銅小鼎被林越安置在主屋旁一間特意清理出來的靜室。鼎沉默，承載著時的厚重與未知的可能。林越沒有立刻著手修復它，修復一件近乎靈湮滅的古，絕非易事，需要合適的材料、更深的靈力控，或許還需要一些機緣。他只是每日會花些時間靜坐於鼎前，以自溫和的靈力緩緩浸潤，如同小心翼翼的考古學家，清理著千年封塵，試圖喚醒那沉睡在最深的、微弱的核心靈。
農莊的日常依舊井然有序。靈麥在蘇半夏的心照料下長勢喜人，沉甸甸的麥穗泛著金中帶白的澤，空氣中瀰漫著淡淡的、令人心安的穀清香。仙養棚裡，那些鮮亮、眼神靈的鴨悠閒踱步，清晨的打鳴聲愈發清越，帶著一滌盪心神的效果。山谷藥圃中，新移栽的幾種喜靈植在“小白”盤踞帶來的淡淡寒氣和充裕靈氣環境下，舒展著葉，蘇半夏幾乎日日泡在那裡，記錄著它們細微的生長變化，臉上洋溢著發現新大陸般的喜悅。
然而，在這片日益繁榮、生機的表象之下，一若有若無的繃，開始如同潛流般在核心員之間蔓延。
王大牛的變化最為明顯。這位前兵王本就負責農莊防衛，如今更是將警戒級別提到了最高。他重新調整了巡邏班次和哨點，加強了夜間值守力量，甚至親自帶著幾個手最好的護衛，將農莊外圍，尤其是迷蹤陣的邊緣地帶，反覆勘測了數遍，不放過任何一點地形上的細節。他臉上的線條似乎更加朗，眼神如同鷹隼，掃過農莊的每一個角落，帶著一種職業的、對潛在危險的敏銳直覺。
“老闆，”這日傍晚，王大牛向林越彙報完日常防衛工作後，並未立刻離開，而是沉了片刻，開口道，“咱們的圍牆，還是太單薄了。對付小流寇或者變異還行，如果真像錢胖子說的，烈堡那種級別的勢力用重武，恐怕……”
他話沒說完，但意思很明顯。桃源農莊的防，很大程度上依賴於林越佈下的迷蹤陣和其自的武力威懾。純粹的理防，依然是短板。
林越站在窗前，著遠天際最後一抹瑰麗的晚霞，聞言微微頷首：“我知道。李思哲那邊對符文的研究怎麼樣了？”
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