公元1960年12月，中南半島。
儘管時間此時已經到了歲末，但熱帶的熾烈並未有毫減退。扶南王國（即將為歷史名詞）的首都金邊，空氣中瀰漫著一種混合了溼熱、塵土、香料以及某種約的奇異氣息。城市的主要街道被匆忙修繕拓寬，懸掛起嶄新的、紅底金字的旗幟——那是即將誕生的南周帝國的國旗，圖案仿古周樣式，中心是金夔龍環繞著一個篆的“周”字。
城市中心，原本扶南王宮所在的大片區域，經過最近半年來多近乎瘋狂的建設與改造，已然面目全非。舊有的高棉風格宮殿被部分保留並融新的建築群，但主已是一座規模宏大、融合了明清皇家建築風格與近代功能的龐大宮殿建築群——昊天宮。朱牆金瓦，飛簷斗拱，漢白玉欄杆，在熱帶植的映襯下，顯得既莊嚴宏偉，又有幾分時空錯置的奇異。
鍾銘對於這場他一手促的“帝國誕生秀”頗為上心。除了政治和軍事上的支援，在“儀式”和“法統”包裝上，他也給出了別出心裁的建議。此刻，一份來自南安的特別賀禮，正被鄭重其事地安置在昊天宮正殿——“承天殿”的案之上。那是一方用上等羊脂白玉為主、鑲嵌黃金盤龍鈕的印璽，大小、形制乃至部分磨損痕跡，都極力模仿著傳說中的“傳國玉璽”，底部刻著“命於天，既壽永昌”八個蟲鳥篆字用的依然是那位李斯李相國的字型。當然，這是南漢的能工巧匠們利用現代機械，據古籍記載和鍾銘的“創意”復刻的“高仿品”，但在此此景下，其象徵意義遠大於材質本。它代表著某種“天命”與“正統”的傳遞與承認，是南漢送給這位新皇帝最“心”的登基賀禮。
參加登基大典的外賓陣容，經過心安排。南漢共和國由火總統親自率團，員包括外部長許大茂、國防部長劉海中（代表軍方）、財政部長閻埠貴（代表經濟領域）等重量級人。東明共和國總統羅勇也親自到場，顯示三國（即將是新的三國）同盟的。此外，已被極大幅度削弱的暹羅國王也派出了代表，表多有些勉強。更多的，是亞洲、非洲等地一些與南漢、東明有經貿往來或希獲得援助的國家使節，他們在南漢和東明的邀請下來到扶南，為的就是讓他們的開國別顯得那麼寒酸，得熱鬧點。而各國代表過來其實更多是來見證一場地緣政治新戲碼的開場。
在過去一年多持續不斷的人口遷移與部整合下，如今的扶南（即將為南周帝國），人口結構已然發生了深刻變化。原有的高棉族等原扶南土著人口如今依然佔據絕大多數，但華夏族人口過移民、軍隊駐紮、員攜帶家眷等方式，已悄然突破了三百萬大關，佔總人口比例從楚雲飛剛進時的微不足道，躍升至超過百分之三十，並且佔據了所有中心城市、要津、軍隊核心以及政府關鍵職位。儘管在總比例上尚未過半，但其集中的力量、佔據的統治地位以及背後南漢、東明的強力支援，已足以確保這個新生“帝國”的華夏底與統治穩固，就他們所佔據的資源，未來人口過半也是必然。
十二月十二日，吉時已到。
昊天宮外，鐘鼓齊鳴，儀仗森嚴。跟著他們一起過來的、再次經過重新整訓和裝備（部分由南漢提供）的數十萬軍隊，挑選出的銳代表，穿著新制的、仿古樣式與現代軍裝結合的新式禮服，在宮門外排列整齊的方陣，刺刀如林，在下寒閃閃。這些士兵的臉上除了軍人的肅穆，更有著一種難以抑制的興與期待。
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