這位今年已經六十二歲的老外穿著一花哨的高爾夫球衫，頭戴白棒球帽，著微微發福的肚子，正揮杆準備擊球。球杆舉到一半，秘書急匆匆地跑過來，說華盛頓來電話了，是國務卿臘斯克親自打來的。
特阿普放下球杆，接過電話，聽完臘斯克的來意，沉默了十幾秒。然後他深吸一口氣，對著電話那頭說了一句讓臘斯克哭笑不得的話：“臘斯克，你是不是覺得我這把老骨頭還不夠折騰？我都退休兩年了，正琢磨著寫回憶錄呢。”
臘斯克在電話那頭苦笑：“特阿普，我知道你退休了，但這件事，確實非你不可。別人去，鍾銘未必肯見，見了也未必肯談。你跟他是老相識，他多會給幾分面子。”
特阿普哼了一聲：“面子？那小子什麼時候給過我面子？當年我在南漢當大使，他請我吃飯，結果上的是最便宜的啤酒，連瓶好酒都捨不得開。我走的時候，他倒是送了我一幅字，寫著‘友誼長存’，結果後來我才知道，那字是他自己寫的，連個章都沒蓋。”
臘斯克忍著笑：“不管怎麼說，你跟他的在那兒。這次去，不是求他們，是談判。我們有我們的底線，他們有他們的訴求。大家坐下來談，總比在戰場上見強。”
特阿普沉默了片刻，嘆了口氣：“行吧，我去。不過有一條，談判地點必須在南漢，不在別。我要去京州，要去夏宮，當面跟那小子談。電話裡說不清楚，派別人去也說不清楚。”
“沒問題。”
“還有，”特阿普的聲音變得認真起來，“我需要全權授權。談判桌上的事，我能當場拍板，不需要回來請示。否則，一來一回，還能談什麼事。”
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